SANTIAGO DE CUBA--Para celebrar los 275 años de su existencia, el Seminario San Basilio de Santiago de Cuba inició el pasado año "un espacio abierto para el encuentro cultural."

Al crear el ‘aula San Basilio Magno’ el Seminario quiere volver a sus raíces. Fue fundado en 1722 por el arzobispo Fray Jerónimo Valdés, con la aprobación del Rey de España Felipe V constituyéndose en el primer centro pedagógico de la Isla.

El actual rector es el sacerdote jesuita Joan Rovira. Señala que durante el primer siglo de su existencia, el Seminario no sólo preparó a los futuros sacerdotes cubanos sino que además, "en sus aulas pusieron los cimientos de su carrera profesional muchos ilustres personajes de la zona oriental de la Isla, entre ellos entre ellos el maestro del padre Félix Varela, Juan Bernardo O’Gaban, y José Antonio Saco."

A mitad del siglo XIX, el arzobispo de Santiago, San Antonio Maria Claret, decidió dedicar el centro sólo a la formación del clero, "con lo que lo alejó de las cuestiones más vivas de la cultura del momento." Pero además la guerra de 1985 había llevado al país y a la región oriental en particular, a la ruina económica, por lo que el "obispo Barnada decide invertir los fondos del Seminario para paliar los graves daños de la contienda y el Seminario se paraliza." Su edificio es donado en 1907 a los Hermanos de La Salle que llegan a Cuba para fundar un colegio en Santiago.

En 1931, el arzobispo Zubizarreta decide inaugurar un nuevo edificio muy cerca de la Basílica de Nuestra Señora de la Caridad en el Cobre en donde el Seminario vive uno de sus mejores momentos. "El precio que pagó por ello," señala el padre Rovira "es el alejamiento de los centros culturales de la ciudad." Esto quizás contribuyó en parte a su traslado a la ciudad en 1968, al antiguo convento de las Siervas de María en la loma de los Desamparados, donde permanece hoy. Pero en aquellos años las circunstancias históricas del momento no permitieron una labor cultural más allá de la formación de los futuros sacerdotes. Sin embargo , recientemente, "hemos visto oportuno un contacto efectivo con el mundo de la cultura universitaria santiaguera," como modo de recuperar el papel cultural desempañado en otras épocas. Así surge la idea del Aula San Basilio Magno: una propuesta de tipo académico para el encuentro cultural, el diálogo y el enriquecimiento interdisciplinar. Tiene programados temas religiosos, éticos y cubanos a cargo de reconocidos especialistas. Las sesiones, abiertas al público, tienen lugar los primeros miércoles de cada mes en distintos locales de la ciudad. A. CANTERO