Araceli M. Cantero
La Voz Católica

LA HABANA, Cuba.- Ha sido el chofer más afortunado de Cuba y su guaguita blanca la que más saludos ha recibido por las calles en los últimos meses. El padre Santiago Fernández ha sido el compañero inseparable de la virgen de la Caridad y con ella ha recorrido todos los barrios de La Habana.

"La gente nos reconoce y nos saluda," dice el sacerdote.

"Mira, ahí va la virgen, les oimos decir, mientras se santiguan."

Por la noche, el sacerdote enciende la luz interior del del camioncito y la imagen de la Virgen se puede ver desde afuera. Durante le día, el mensaje pintado sobre la carrocería, sirve de alerta para la gente.

"Con la Virgen de la Caridad esperamos al Papa," va predicando en silencio el automóbil cerrado. El gobierno no permite que la imagen vaya al descubierto sobre un vehículo, pero la gente pronto supo identificar a la la diminuta y discreta viajera.

"Ahi va la Virgen de la Caridad! Dános paz, danos salud", le gritan al pasar.

El padre Fernández estuvo encargado de trasladar la imagen peregrina de la Virgen en su recorrido de las parroquias, templos o comunidades. En algunos lugares se quedaba un día, en otros más tiempo. Y en cada sitio tenía lugar una misión con distintas actividades y muchas visitas.

"En sólo un dían han pasado por aquí unas 15,000 personas," senaló el párroco de la Iglesia de San Agustín, Mons. Carlos Manuel de Céspedes. "La Virgen ha convocado a todo un mosaico de personas, desde jineteras, a miembros del partido, disidentes, católicos prácticos y hasta borrachos." Una de las personas que fue a visitarla le confesó que "yo soy atea padre, pero también vine a ver a la Virgen.