MIAMI -- Al igual que el resto de la nación, el número de estudiantes en las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Miami está aumentando.

Durante este año escolar de 1999-2000 más de mil estudiantes adicionales entraron al sistema escolar. Incrementos como estos han sido consistentes en la diócesis durantes los últimos cinco años, segun los datos de la Arquidiócesis.

Hay 35,902 estudiantes en las escuelas elementales y secundarias de los condados Dade (22,280), Broward (13,397) y Monroe (225).

En el condado de Dade 13,935 estudiantes en las escuelas católicás son hispanos, con una mayoría de muchachas.

Más de treinta-cinco mil estudiantes en 72 escuelas del Arquidiócesis de Miami y otras comunidades religiosas participaran en una variedad de actividades para comemorar la semana de escuelas católicas que se llevará a cabo desde el 30 de enero hasta el 5 febrero.

Según la Arquidiócesis el promedio en el costo de una matrícula a nivel elemental es $3,579 y $5641 al nivel de secundaria. Las matrículas de las escuelas privadas bajo comunidades religiosas, en su mayoría escuelas secundarias, es un promedio de $6997.

Se espera que con la propuesta de bonus escolares (vouchers) se de un aumento significante en el número de estudiantes. La propuesta que inició el Gobernador Bush fue aprobada por la legislatura de la Florida este pasado junio; se anticipa que estudiantes de aproximadamente 150 escuelas sean eligibles para recibir esta ayuda a escuelas privadas u otras escuelas públicas con mejores resultados.

El programa titulado Oportunidades le ortorgará una calificación a cada escuela en la Florida basado en los resultados de examenes anuales que reciben los estudiantes. Los estudiantes en las escuelas que no obtengan una nota satisfactoria serán elegibles para el programa. Se estima que el promedio de las becas es $4,000 por año.

"El Sr. Bush ha avanzado la causa para la justicia con la creación del programa Oportunidades" en el cuarto estado más poblado" , dijo Leonard De Fiore, presidente de la Asociación Nacional de la Educación Católica.