VATICANO, (ZENIT).-La Santa Sede y la Organización para la Liberación Palestina han firmado un "Acuerdo básico" que estabiliza las relaciones mutuas entre estas dos instituciones, garantizando de este modo la libertad religiosa en los territorios controlados por la Autoridad palestina.

Para corroborar la importancia del momento, Yasser Arafat decidió viajar a Roma para hacer una visita al Santo Padre y manifestar así su satisfacción por el acuerdo alcanzado.

"Dios bendiga al pueblo palestino", dijo Juan Pablo II al despedirse del líder palestino, al final de la entrevista de quince minutos. Arafat pidió al Papa en el encuentro que en su próximo viaje a Tierra Santa visite Jericó, que se encuentra en los territorios palestinos y, sin que el tema estuviera en programa, el Papa accedió.

El "Acuerdo básico" entre la Santa Sede y los representantes palestinos constituye la conclusión de dos años de trabajo de la Comisión bilateral creada con este objetivo en 1998, siguiendo el camino del análogo "Acuerdo fundamental" que la Santa Sede firmó en 1993 con el Estado de Israel. Entre los argumentos afrontados, se encuentra la cuestión del estatuto de Jerusalén: ambas partes constatan la necesidad de llegar a un "estatuto especial internacionalmente garantizado" para la Ciudad Santa.

Este estatuto, debería tutelar la libertad de culto en los Santos Lugares, su patrimonio cultural y la misma dignidad ante la ley de las tres religiones. Los doce artículos sucesivos establecen con detalle el "compromiso común" para garantizar la salvaguarda de las actividades de las estructuras católicas en los territorios sometidos a la égida palestina.

Al salir del encuentro, Yasser Arafat declaró con gran satisfacción: "Su Santidad me ha prometido que vendrá a visitar Jericó".