Fue estupendo el haber sido honrado porque ello representa a lo que nos dedicamos. Es mucho mejor encender una vela que maldecir la oscuridad — Padre Alberto Cutié, presentador del "Padre Alberto".

Espectáculo televisado de un pastor local gana el "Christopher Award"

Ana Rodríguez-Soto

MIAMI-Fl.--'Padre Alberto', el programa te tertulia en la televisión presentado por un sacerdote de Miami, se transformó recientemente en el primer espectáculo hispano en ganar un Premio Cristopher.

"Fue estupendo el haber sido honrado porque ello representa a lo estamos haciendo. Es mucho mejor encender una vela que maldecir la oscuridad," dijo el Padre Alberto Cutié, párroco asociado de la Iglesia de San Patricio en Miami Beach.

El padre Cutié estaba aludiendo a la consigna de los "Christophers", una organización Católica no lucrativa dedicada a servir a Dios y a la humanidad a través de los medios de comunicación. Los "Christophers" producen un espectáculo semanal de televisión, "Christopher Close-Up", que se transmite nacionalmente; breves espacios de radio a través de más de 200 estaciones; y una columna que se publica en más de 300 periódicos de los Estados Unidos, incluyendo "The Florida Catholic".

Sus premios anuales, instituidos hace 51 años, reconocen películas, y programas de televisión y cable de actualidad, y libros de adultos y niños, que muestran "cualidades artísticas y técnicas excepcionales", mientras reafirman "los mayores valores del espíritu humano".

El padre Cutié es presentador del programa de Telemundo, 'Padre Alberto' que es actualmente visto en todos los Estados Unidos y en 20 países latinoamericanos.

"Somos el primer programa hispano que recibe el premio en 51 años", dijo el padre Cutié, una distinción que él atribuye al hecho de que "muy pocos" programas en español "se orientan a lograr el mejoramiento de las personas. Durante largo tiempo hemos visto la televisión hispana enfocada hacia novelones; sin mucha profundidad".

'Padre Alberto', sin embargo, usa el formato de una tertulia con distintos participantes para informar y enaltecer a las personas, exaltando temas como el perdón, la comprensión y la reconciliación. Una presentación reciente fue claramente enfocada hacia mujeres que escogieron no interrumpir su embarazo, inclusive cuando les advirtieron que sus criaturas nacerían con el síndrome de Don u otros defectos congénitos.

"Las cuestiones de la vida siempre dejan un mensaje claro", dijo el padre Cutre. "Escuchamos las opiniones de diferentes personas, pero al final siempre tratamos de traer un mensaje muy claro".

'Padre Alberto' se transmite de lunes a viernes de 4 a 5 PM en la cadena Telemundo, que puede ser vista en el Canal 51 de Miami, así como en otras estaciones en California, Texas, Nueva York, Chicago y otras áreas de los Estados Unidos.

En Latinoamérica, 'Padre Alberto' está disponible en 20 países a través del cable. Otros, tales como Honduras, lo reciben directamente porque sus redes nacionales han comprado el espectáculo.

Incluso en Cuba, dijo el padre Cutié, mucha gente lo ha visto… porque gente de aquí lo ha grabado en videos y se lo ha enviado a sus familiares".

Las teleaudiencias "son buenas", aunque varían de lugar a lugar y de tópico a tópico, dijo el padre Cutié. "Hemos logrado más del doble de las teleaudiencias de acuerdo a lo que teníamos hace un año".

Su propia vida de sacerdote parroquial se ha transformado en la de una celebridad de los medios de comunicación. "Pensé que no tendría suficiente tiempo para hacer el trabajo. Ahora mi tiempo es realmente un desafío".

Además de sus obligaciones parroquiales, el padre Cutié dedica dos días a la semana –a veces tres– a grabar los espectáculos en un estudio de Telemundo en Miami. Ha grabado 125 espectáculos desde el mes de octubre.

Una señal cierta de su celebridad es que sus misas dominicales en St. Patricio a las 12:30 PM y a las 7:00 PM —ahora están abarrotadas. El también acepta firmar autógrafos, lo que ve como "una señal de la apreciación popular por hacer algo que es realmente positivo" más bien que "por ser alguien célebre".

Mi verdadero trabajo es ser un sacerdote de la parroquia", dijo el padre Cutié.

Por eso está tan complacido cuando la gente lo detiene en la calle para decirle que sus esposos o familiares, quienes solían no querer nada con los sacerdotes o con la iglesia, ahora lo ven en la televisión e, incluso, están hablando de volver a la Iglesia.