LA HABANA, Cuba — En la zona costera de la Bahía de La Habana unas mil personas que acudieron a festejar a la patrona de los pescadores, la Virgen del Carmen en el día de su fiesta, el 16 de julio.

Los actos tuvieron lugar en Casablanca en donde por segundo año consecutivo las autoridades permitieron que se sacara a la imagen por las calles.

"Salimos con la imagen desde la parroquia hasta una lomita donde está la Casa del Pescador", dijo el obispo auxiliar de La Habana Alfredo Petit, que presidió el acto.

Los devotos cargaron la imagen de tamaño natural "y la balanceaban suavemente como las olas, dando nueve pasos adelante y uno hacia atrás y moviéndola hacia los lados", explicó.

La tradición se remonta al siglo XVIII y se ha mantenido aunque sólo últimamente se ha permitido sacar a la imagen en procesión por las calles. En 1790, debido a un fuego se quemó la Ermita del pueblo y el gobierno español no quería reconstruirla. "Pero los pescadores lo hicieron en una sola noche en 1842 y en 1850 la Ermita se convirtió en parroquia", recordó Mons. Petit.

Este año la fiesta conmemoró 150 años de la creación de la parroquia. "Los policías también participaron", dijo el obispo.

Durante el acto, la imagen grande de la Ermita es transportada por los fieles hasta la lomita en donde tienen su sede los pescadores y en donde mantienen otra pequeña imagen de su Patrona. "Allí la imagen grande y la pequeña se encuentran", explicó Mons. Petit.