CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Cruzando las barreras políticas en una impetuosa demostración de buena voluntad, delegados de Estados Unidos y Cuba se pidieron perdón mutuamente en un Foro Internacional de la Juventud.

En una liturgia penitencial llevada a cabo el 13 de agosto y como parte de un foro realizado del 12 al 15 del presente mes, uno de los eventos organizados para el Día Mundial de la Juventud, los dos representantes de los EU improvisaron una declaración excusándose por las veces en que las intervenciones de su país han causado problemas a otras naciones.

También se excusaron por las veces en que EU "se ha mantenido al margen y no ha prestado atención a las necesidades" de otros países, dijo Alejandro Madrigal, delegado de Miami y de descendencia cubana.

Madrigal, de 22 años, y su compatriota Isa Tejada, de 26 y residente en Cranston, R.I., decidieron hacer su declaración lo más general posible porque "no conocemos todos los países afectados" por la intervención de los EU.

Siguiendo su documento de reconciliación, el cual fue leído por Madrigal en inglés y en español por Tejada, natural de la república Dominicana, el joven de Miami abarcó un tema más personal.

Aunque profesó intenso patriotismo por los EU, dijo reconocer también que "el país donde vivo en cierto sentido ha herido mi linaje y el de mi familia , mis amigos y el de tantas personas con las que comparto mi herencia" en Cuba.

En lo que sería el único intercambio directo de país a país durante el servicio, uno de los delegados cubanos respondió al llamado de Madrigal a la reconciliación entre EU y la isla comunista.

El representante cubano pidió perdón por las veces en que los cubanos "hemos sido menos que compasivos hacia la comunidad cubana que ha salido de la isla durante previas generaciones".

A pesar de que ninguno de los dos participantes cubanos mencionó las dificultades que atraviesan los católicos en el régimen de Fidel Castro, Tejada dijo que habló sobre el particular con uno de ellos en un aparte.

Tejada indicó que el delegado contó de cuatro ancianas que mantuvieron abiertas las puertas de una iglesia en Cuba durante 30 años en contra de la ley, a veces esperando hasta seis meses antes de que llegara un sacerdote a celebrar la Misa.

"Hoy, después que el Papa fue a Cuba, la gente está reconociendo el trabajo de esas mujeres", expresó Tejada según lo dicho por el delegado cubano.

Durante su histórica visita en 1998 a la Isla, el Papa Juan Pablo II hizo un llamado por la libertad de religión, defendió los derechos humanos y criticó la ideología del gobierno comunista y el embargo de EU contra Cuba.

Madrigal y Tejada fueron originalmente escogidos para representar a los EU en una conferencia juvenil latinoamericana pautada para noviembre de 1999 en Cuba.

Dos días antes de la conferencia, el gobierno cubano negó la entrada a todos los extranjeros que participarían en la misma.

La desilusión se convirtió en emoción cuando Madrigal y Tejada supieron en febrero que asistirían al foro del Día Mundial de la Juventud en Roma.

El Séptimo Foro Internacional Juvenil reúne a jóvenes de 129 países y 49 movimientos y asociaciones, además de proveer espacio para discusiones francas e intercambio cultural.

Su propósito es preparar un documento que será presentado al Papa Juan Pablo II durante la vigilia del 19 de agosto, uno de los eventos más importantes del Día Mundial de la Juventud.

Madrigal fue escogido por sus compañeros para ser uno de los arquitectos principales del documento, el cual pretende "retar a la juventud y no sólo ser algo que suene bonito".