Aprenden español con ritmo

Los estudiantes de varias diócesis quedan fascinados con el curso de inmersión del SEPI

Brenda Tirado-Torres
La Voz Católica

MIAMI - Con guitarras, panderos y otros instrumentos, un grupo de 13 estadounidenses aprendía a cantar y a rezar en español.

"Todo lo poco que soy, yo te lo ofrezco..." cantaban los estudiantes bajo la tutela de la profesora Lydia Hoyos mientras practicaban la música para la Eucaristía del día.

"Esto ha sido extremadamente útil y divertido", expresó Lynn Ekstrom, de Louisiana, una de los participantes. Tanto ella como los demás estudiantes llegaron de distintos estados de la región este del país para tomar el curso de Inmersión en Lengua y Cultura Hispana del Instituto Pastoral del Este (SEPI).

"El curso se viene dando hace muchos años y fue concebido para personas de habla inglesa que quieren trabajar pastoralmente con los hispanos", explicó Juan José Rodríguez, profesor del SEPI y coordinador del curso. Tiene tres objetivos fundamentales: proveer lo más básico del español, dar una idea del desarrollo del apostolado hispano en los Estados Unidos y ofrecer una visión de los diferentes grupos culturales hispanos que forman parte del gran mosaico étnico y cultural del país.

"Esto se logra a través de presentaciones culturales sobre los distintos países de los grupos con los que van a trabajar pastoralmente", dijo Rodríguez.

"Hay que reconocer el sacrificio que los participantes hacen al sacar tres semanas de su tiempo de vacaciones para asistir al curso", indicó Ondina Menocal del equipo de trabajo del SEPI.

"Tienen clases todas las mañanas, español conversacional en la tarde y representaciones culturales en las noches", añadió.

"La experiencia ha sido una muy grata para mí", expresó entusiasmada Ekstrom, directora asociada del Ministerio Juvenil de la Arquidiócesis de New Orleans, Louisiana. Ekstrom trabaja con hispanos y estaba deseosa de conocer más sobre su idioma y costumbres.

"¡Cuando llegué aquí yo sólo sabía ordenar una comida en Taco Bell: tacos, enchiladas, chalupas y fajitas!" compartió simpáticamente el padre David Powers, provincial de la Orden de los Escolapios. Aunque no reside en un área de población hispana, tomó el curso buscando expandir sus capacidades como Provincial.

"Pertenezco a una orden religiosa donde la mayoría de sus integrantes habla español y cuando asisto a las reuniones con los superiores de las Américas quiero ser capaz de entender y participar más".

Durante el curso se ofrece a los participantes la oportunidad de conocer lugares importantes para la comunidad hispana en el sur de la Florida. Se les lleva a la Ermita de la Caridad, la pequeña Habana y otras áreas de interés.

"Consideramos que la música es un elemento pastoral muy importante para el trabajo con los hispanos", dijo Rodríguez. "Practican diariamente para aprender las melodías que se usan en la liturgia", explicó.

Durante las presentaciones culturales participan todos. "Al final del curso realizamos una pequeña fiesta en la que cantan, tocan y bailan música latinoamericana", dijo.

Este curso coincidió con el Seminario de Pastoral, otro programa del SEPI al cual asisten líderes hispanos de la región del sureste a tomar cursos de teología y pastoral. "Los participantes en ambos cursos tienen que convivir", explicó Leida Sosa, también miembro del equipo del SEPI y profesora del Seminario de Pastoral. "La fiesta de clausura se celebra entre ambos grupos y los hispanos se asombran cuando escuchan a los americanos cantándoles ‘Cielito Lindo’ y ‘Guantanamera’", dijo.

De hecho, Ekstrom se preparaba para bailar un jarabe tapatío. "Yo aprendí a hablar español en Arizona", recuerda Ekstrom. "Pero es necesario que aprenda a conocer los acentos y culturas de otros países", comentó.

"Esta es mi primera experiencia con el idioma español fuera de las 500 familias mexicanas que se han establecido cerca de nuestra parroquia", informó el diácono Michael K. Mobley, de la Arquidiócesis de Atlanta, Georgia. "He estado aquí por 15 días y cuando llegué ni siquiera podía decir ‘Hola’. Hoy fui capaz de ‘dar tropiezos’ en la lectura del Evangelio y en la homilía", indicó Mobley, para quien el curso "es excelente; se lo recomiendo a cualquiera".

En el área de Atlanta residen unos 300,000 mexicanos y esperan que el número se duplique en los próximos diez años. "Para entonces, la comunidad hispana será mayoría en el área de Atlanta y el norte de Georgia", señaló Mobley.

Los participantes quedaron muy satisfechos, a juzgar por las expresiones del padre Powers. "Hemos recibido un conocimiento tremendo", dijo. "¡Hasta aprendí a tocar el chekeré!"

El Instituto Pastoral del Este (SEPI) se encuentra localizado en el 7700 SW 56 St, en Miami. Para información sobre cursos o retiros, puede comunicarse llamando al (305)279-0925, o por correo electrónico a: sepimiami@aol.com