La realidad de los inmigrantes hispanos atrapados entre las dificultades que encuentran para echar raíces en un país completamente ajeno a sus costumbres es el tema del debut fílmico de David Ricker, La Ciudad.

El director ha manifestado que con La Ciudad ha pretendido denunciar la xenofobia y promover una solidaridad capaz de oponerse al fervor anti-inmigratorio que prevalece en nuestros días.

La cinta, exhibida con éxito en diversos festivales de cine, ha sido galardonada con varios premios, entre ellos el Premio Néstor Almendros en el Festival Internacional de la organización Human Rights Watch (1999) y el Premio Especial de la Organización Católica Internacional en San Sebastián, España (1998).

Riker, nacido en Boston pero criado en Bélgica e Inglaterra, inició el proyecto de La Ciudad mientras estudiaba en la Escuela de Cine de la Universidad de Nueva York. En una entrevista en el USA Today, Riker expresó que ser extranjero es la historia de su vida y siempre deseó entender qué es América. Para él La Ciudad no es una película sobre latinos, sino sobre americanos. Entiende que la mayoría de los inmigrantes en los Estados Unidos ha tenido experiencias similares a las presentadas en su película como llegar de otro país sin conocer el idioma y someterse al maltrato y la explotación.

La realidad del inmigrante es reseñada en cuatro historias paralelas: un trabajador reclutado para recoger ladrillos en un proyecto en demolición es aplastado cuando cae una pared y su jefe desaparece tras el incidente; un joven recién llegado a la ciudad se enamora de una muchacha de su propio pueblo en una fiesta, para luego perderla en un laberinto de edificios; un indigente sueña con un mejor futuro para su hija pero no puede presentar la evidencia requerida de dirección residencial para matricularla en la escuela; y una costurera se encuentra en la desesperante situación de tener a su hija gravemente enferma en su país natal sin que ella pueda hacer algo al respecto por no habérsele pagado en su trabajo.

Aunque la cinta cuenta con actores profesionales, el hecho de que el reparto de La Ciudad esté compuesto en su mayoría por inmigrantes sin experiencia en el arte cinematográfico provee un fuerte elemento realista al proyecto de Riker. La fotografía en blanco y negro de Harlan Bosmajian ha sido descrita por Roger Ebert como "realista y poética". La partitura musical de Tony Adzinikolov, con su arreglo de cuerdas, es muy efectiva.

La Ciudad, co-producida por Paul S. Mezey, está pautada para transmisión el viernes, 22 de septiembre a las 10:00 PM a través de WPBT, Canal 2.

B.TIRADO-TORRES