MIAMI — Entradas en sus 80 años, las religiosas Maura Phillips y Francene Merkosky desconocen el significado de la jubilación.

"La edad no es cuestión de años sino de mentalidad", expresó la Hna. Merkosky, de 84 años, quien fuera maestra de educación religiosa y ahora se dedica a abogar por los ancianos que permanecen trabajando en lo que llama "el negocio de información y referidos" y a ayudar a las personas que llegan hasta ella con preguntas o problemas.

"La alegría es el eco de Cristo en nosotros. La alegría que podemos llevar a otros no es una obligación sino un gozo para nosotros", expresó la Hna. Phillips, de 86 años y maestra de música quien desde 1973 está a cargo del centro para ancianos ubicado en el sótano de la iglesia Gesu. Quienes llegan hasta allí disfrutan alimentos, una cálida sonrisa y cantos dirigidos por la religiosa pianista.

Ambas fueron reconocidas como "mujeres admirables" dignas de emulación durante la Misa del Jubileo de las Personas Mayores del pasado 23 de septiembre en la Catedral St. Mary y celebrada por el Arzobispo Emérito Edward McCarthy. La celebración fue organizada por el movimiento Vida Ascendente del sur de la Florida. Unas 400 personas de la tercera edad de 20 parroquias a través de la Arquidiócesis son parte del mismo.

Monseñor James Reynolds, de 75 años y párroco de la iglesia St. Henry en Pompano Beach, recordó que el movimiento Vida Ascendente ofrece oportunidades para espiritualidad, compañerismo y servicio.

Pedro José Greer, "el médico de los desamparados" y fundador de Camillus House Health Concern dijo a los más de 200 presentes que "la edad no es impedimento para el cuerpo ni para la mente si se mantienen activos". Les motivó a "regresar y trabajar", a compartir su sabiduría y su experiencia con las generaciones más jóvenes.

"No piensen en jubilarse", les dijo." Les necesitamos como voluntarios. Necesitamos sus mentes, sus corazones y su dirección".

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