VATICANO (CNS)— Juan Pablo II señaló que las acusaciones del gobierno chino sobre los 120 mártires canonizados el 1ro. de octubre en San Pedro son el resultado de una deficiente lectura de la historia. El Papa también pidió perdón por los pecados que cualquiera de los mártires haya cometido.

"Una lectura parcial y no objetiva de la historia ha llevado a algunos a ver solamente las limitaciones y los errores en la labor y la vida de los misioneros en China…" dijo el Papa el 2 de octubre.

"Si cometieron errores —¿acaso el ser humano está libre de todo error?— pedimos perdón", dijo el Papa al encontrarse con los peregrinos que celebraban a los nuevos santos.

En una declaración el 1ro. de octubre, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó que "los canonizados por el Vaticano realizaron acciones como violaciones, destrucción y crímenes imperdonables contra el pueblo chino".

El Papa dijo que los mártires vivieron y murieron durante "situaciones de gran turbulencia social". Con la canonización "la Iglesia no quiere hacer juicios sobre esa etapa, y menos aún quiere legitimar los comportamientos de los gobiernos de aquella época".

La canonización fue diseñada ‘para arrojar luz sobre la heroica fidelidad de estos dignos hijos de China que no se dejaron intimidar por la amenaza de una feroz persecución’, dijo el Papa.

Los mártires canonizados, entre las edades de 7 y 87 años, incluyen a 87 chinos: hombres y mujeres laicos y cuatro sacerdotes. También incluyen a los misioneros de Francia, España, Italia, Bélgica y los Países Bajos: siete obispos, 18 sacerdotes, un religioso y siete monjas.

El grupo incluye al primer mártir chino, al sacerdote dominico español Francisco Fernández Capillas, decapitado en 1648 y a dos sacerdotes salesianos muertos en 1930 por soldados comunistas.