El sacerdote no puede hacerlo todo

Ante la escasez de sacerdotes hace falta más colaboración de los laicos  

El padre Richard Trout con la presidenta nacional, K. Laverne Reddn y 
Ellan Bachman, presidenta de la Damas Católicas en la Florida.

Robert O'Steen
La Voz Católica

MIAMI—No existe crisis vocacional pero los sacerdotes no son bien comprendidos y se sienten sobrecargados.

Esta fue la apreciación de tres sacerdotes durante un panel de la Conferencia Anual de Mujeres Católicas que se reunió en Miami a finales de octubre.

Durante el panel ‘¿Estamos matando a nuestros sacerdotes?’, el párroco de la Iglesia Resurrección en Lakeland habló de la variedad de tareas que tiene que hacer cada semana para recaudar fondos, mantener el edificio, velar por los maestros y demás empleados parroquiales y hasta visitar las aulas y enseñar.

“Todo esto además de las interrupciones y las exigencias sacramentales que también debo hacer como sacerdote”, comentó el padre Mathew Mello.

Para mantener la parroquia ha de recaudar 25 mil dólares cada semana y no lo puede hacer como en cualquier negocio, mandando una cuenta.

“Ha de salir de colecta”, explica. “Pero  además debo recaudar fondos para la cuestación del Arzobispo y ayudar en las recaudaciones del colegio, lo que se traduce en mucho trabajo", además de atender a citas pastorales, devolver llamada telefónicas, participar en reuniones y apoyar a los grupos parroquiales.

Y subraya que entre 1966 y 2005 la nación habrá perdido 35,000 sacerdotes.

“Si el ejército hubiera perdido 35,000 oficiales, ya se habrían convocado sesiones en Congreso al respecto”, señaló.

“Si la gente se pregunta por qué se reduce el número de Misas y por qué se construyen iglesias más grandes, debería preguntarse también qué puede ofrecerle a la Iglesia”.

El padre Mellow invitó a todo joven que lea este artículo a considerar una vocación en el sacerdocio o la vida religiosa.

“No ofrecemos salarios y beneficios como los de las corporaciones, pero el sacerdocio satisface de otra manera. Es algo enriquecedor que tiene sentido”.

El padre Richard Trout de la parroquia  Todos los Santos en Sandford ha encontrado un resurgir de vocaciones entre juventud que ha hecho los estudios escolares en el hogar con tutores particulares y pruebas escolares.

“Ahora están en la universidad y se sienten atraídos a la vida religiosa, son más tradicionales y oran ante el Santísimo”, explicó.

El padre Fred Ruse de St. Mathew en Winter Haven está sólo en su parroquia y habló de su agotamiento físico y mental. Al mismo tiempo señaló que esta situación fuerza a los laicos a hacer más. El ha tenido que apoyarse en un equipo pastoral bien entrenado, lo que es más caro y difícil de mantener.

Pero el sacerdote no cree que existe una crisis vocacional.

“Creo que tenemos multitud de vocaciones, sin tener que recurrir a sacerdotes casados o mujeres sacerdotes”, dijo.  El sacerdote necesita aprender a trabajar con la comunidad parroquial y los laicos han de saber que el sacerdote no ha de estar presente en todo”.

En otro taller durante la Convención, las mujeres católicas discutieron  el proyecto ‘Fostering with Love’ para que de las parroquias surjan familias capaces de adoptar a niños que lo necesitan.

Se trata de un programa semejante a 'Padres Adoptivos y de Crianza' que ya inició Caridades Católicas en la Arquidiócesis de Miami  hace un año.

Aunque el Estado provee un estipendio de hasta $500 por niño, más Medicaid y dinero para ropa, hace falta un apoyo espiritual y emocional a las familias, dijeron. Y aunque no todo el mundo puede adoptar, muchas familias en una parroquia pueden ofrecer el apoyo.

“Esperamos  lograr que todo el mundo se involucre”, dijo Linda Smith que encabeza el proyecto.

Para información en la Arquidiócesis de Miami, tel. 305-387-8322.

Robert O'Steen es el editor local del Florida Catholic.