Nueva etapa para Radio Paz

El padre Capdepón creó una empresa evangelizadora con un presupuesto de $3.76 millones

El padre Federico Capdepón en los estudios. Al fondo el logo de la empresa que comprende el Instituto Pax, Producciones, el Ministerio de Intercesión, PaxNet, y las emisoras Radio Paz, Radio Peace y Radio KePoze. Foto: Araceli Cantero

Araceli M. Cantero
La Voz Católica

MIAMI—Al cumplir los 10 años, Radio Paz inicia una nueva etapa sin su director y fundador el padre Federico Capdepón quien estará de descanso sabático en España, mientras realiza estudios y acompaña a su madre delicada de salud.

“Radio Paz es un proyecto de la Iglesia y sigue caminando aunque las personas cambien”, dijo el sacerdote de origen español en una entrevista con La Voz Católica.

“Después de 10 años que han sido duros, necesito recargar las baterías y ponerme al día en la teología y la espiritualidad”, explicó semanas antes de partir.

Sobre su futuro dijo que él estará abierto a las necesidades de la Iglesia y a lo que disponga sobre él el arzobispo John Clement Favalora.

Al cierre de esta edición el Arzobispo no había hecho público el nombramiento de la persona o personas que ocuparán el cargo del sacerdote. La emisora, propiedad de la Arquidiócesis desde  abril de 1997, tiene un presupuesto anual de $3.76 millones.

Al mirar hacia atrás el padre Capdepón se siente satisfecho por haber hecho realidad “la visión que tuvo mucha gente y que yo pude canalizar para que, además de los medios de prensa, la Iglesia pudiera tener una voz en la radio”.

Desde la creación de la Diócesis de Miami en 1958 y durante  más de 25 años, varios sacerdotes hispanos mantuvieron programas radiales en emisoras comerciales que donaban su tiempo como servicio público. Pero el padre Capdepón veía que "eran voces que se iban cortando porque se daban de forma gratuita por lo que en los años 80 hubo una visión de conjunto de sacerdotes y movimientos apostólicos para comprar tiempo  y emitir nuestros  programas”.

Lo que empezó en 1990 como ‘Amanecer’, un  desayuno  espiritual de dos horas, pronto se convirtió en una gran familia regada por todo el Sur de la Florida que tiene ya programación de 24 horas, emisora y oficinas propias con transmisiones vía satélite  a Latinoamérica a través de PaxNet y al mundo entero por la red de Internet.

La empresa que enlaza todos estos proyectos es hoy la corporación  Pax Catholic Communications que se rige por una Junta Directiva de empresarios, banqueros, hombres de negocios y abogados, también mujeres y representantes de la Arquidiócesis. Preside la Junta el Vicario General, Monseñor William Hennessey y encabeza el Comité de Finanzas el tesorero de la Arquidiócesis, Monseñor John Vaughan.

En el Comité  Ejecutivo están el Presidente, hasta hoy el Padre Capdepón, el Vicepresidente Ejecutivo Rafael de los Reyes, el Vice Presidente para Avance Institucional, Juan Romagosa y el  agente fiscal Rafael Pelas.

Durante la cena conmemorativa de los 10 años el padre Capdepón agradeció emocionado el apoyo recibido.

 “Cinco movimientos apostólicos y un grupo de sacerdotes a quienes me acerqué creyeron a ciegas en este proyecto", dijo. "Sin su apoyo moral y económico esta obra no hubiera salido adelante” dijo recordando el aporte que hacían de $1,000 al mes .

El sacerdote y sus colaboradores recordaron las transmisiones  de dos horas iniciadas en 1990 desde Radio Fe, el aumento a las cuatro horas primero y luego seis desde Radio Suave dos años más tarde y el paso a 13 horas en enero de 1993 por WKAT  y la programación en inglés y en creole  y más tarde en portugués.

“Hubo una toma de conciencia de que los hispanos éramos ya mayoría en la Arquidiócesis y  que había que crear cosas que nos son en nuestro propio idioma “, comentó el sacerdote.

En  febrero de 1995 Radio Paz se mudó a casa propia  que fue bendecida por el Arz. Favalora el 11 de octubre. Los locales, en un edificio abandonado en el noroeste de Miami, se convirtieron en estudios  con la más moderna técnica  a un coste de medio millón de dólares. Poco después emitían ya las 24 horas.

“Vinimos aquí para estar en un barrio popular ” dijo el padre Capdepón quien opina que  la presencia de la emisora, adyacente a la Misión Altagracia de  Corpus Christi  "ha revitalizado esta zona. Han surgido comercios, una estación de correos y bancos y ha subido el precio de las propiedades también”.

Pero  la emisora seguía pagando por el uso de las ondas radiales, con un coste mensual de $60,000.

El 23 de abril de 1997  la Arquidiócesis de Miami compró la emisora WACC830 por $6.4 millones,  precio "que cubría la frecuencia, las antenas y la tierra en donde están ubicadas". 

Para el padre Capdepón “todo esto supone un compromiso evangelizador fuerte  por parte de todo el equipo y dice que se  “quita el sombrero ante la labor del departamento de desarrollo de la emisora”, y ante la labor de unos 300 voluntarios.

Sobre la audiencia, el  sacerdote  no ofrece  datos concretos. La emisora no paga por los servicios de Arbitron —$5,000 mensuales—, pero sabe que  en las mediciones Radio Paz está incluida. Y señala que la prensa local  les ha reconocido un aumento de audiencia en las edades entre 25 y 60 años.

"Nuestros oyentes son básicamente católicos, pero recibimos otras llamadas gracias a la transmisión de deportes", dice . Radio Paz es la emisora de los Huracanes y del Miami Heat.

En la plantilla hay 50 personas con sueldo: 15 en administración, 5 en desarrollo, 3 en el Servicio Católico de  Noticias, 3 en ventas, 11 en producción y programación, 1 en Radio Peace, 6 en PaxNet, 3 en Internet, 2 en Producciones Pax y 3 en el Directorio Empresarial, ‘Media Service’ y Ministerio de Intercesión. Además otras personas trabajan por comisión.

Para lograr todo esto el padre Capdepón dice que hubo de superar  muchos obstáculos: "los económicos principalmente y tener que explicar el proyecto muchas veces". Pero piensa que "de no existir Radio Paz otras personas hubieran creado algo parecido". Y le duele el que la Iglesia siempre llegue tarde,  porque "en los años 70, cuando había más frecuencias de radio asequibles, esto se pudiera haber hecho con menos gastos".

Y con todo, y a pesar de su marcha, el P. Capdepón sigue Viene de la página 9

soñando. Ya ha dado pasos para establecer una productora de televisión junto a la emisora. No le falta experiencia en ello. Cuando estaba al frente de la Pastoral Juvenil creó su propia productora y sus programas salían al aire por el canal 23 como servicio público.

Nacido en la zona de Burgos, España, en los años 70 el joven Capdepón trabajaba con los marginados y con exiliados cubanos en un barrio obrero de Madrid. Por las noches estudiaba en la universidad. Había estado a punto de ser ordenado  sacerdote  pero se dio cuenta de que necesitaba vivir.  Y así fue que se puso a viajar y se ganaba el alimento trabajando de recepcionista en un hotel en Suiza o repartiendo periódicos en Hamburgo . Para comprobar si tenía éxito en los negocios llegó a establecer una distribuidora de periódicos. Aunque para conseguir el primer contrato tuvo que pedir prestado un camión, acabó como propietario de diez.

Olvidado de su vocación y buscando más éxitos vino a Miami para aprender inglés y ganar dinero como distribuidor de libros de España. Pero Miami le devolvió su vocación.  Dice que su contacto con la gente en la parroquia de San Francisco de Sales "me devolvió mi alegría interior y empecé a sentirme feliz de nuevo". Y la gente le pidió que volviera al seminario .

Ya sacerdote trabajó en la parroquia de San Pedro y San Pablo, como director de la Pastoral Juvenil y brevemente como párroco de St. Timothy antes de dedicarse plenamente a la emisora.

"Aquí el cura es el animador, el que da esperanza y anima a seguir adelante", dijo al explicar la necesidad de un sacerdote como director en Radio Paz. Y aunque piensa que en un futuro esta labor pudiera hacerla un laico o una religiosa, "por ahora el sacerdote es algo necesario". 

Y aunque reconoce que  él ha tenido que hacer muchas relaciones públicas, dice que "el sacerdote es quien pone las metas por delante, el que sueña, unifica, coordina y sobre todo quien mantiene el espíritu de la emisora y de los oyentes".

No en vano el pueblo reconoce a Radio Paz como "una parroquia en el aire".