Un encuentro de fe con los reyes de España

El Arz. Favalora les dio la bienvenida y el padre José Luis Menéndez celebró la Eucaristía para los monarcas

El rey Juan Carlos I y la reina Sofía de España.

Ana Rodríguez-Soto
La Voz Católica

MIAMI — El padre José Luis Menéndez nunca había celebrado una Misa para un monarca. Pero al preparase para celebrar la Misa a la que asistirían el rey Juan Carlos y la reina Sofía de España, el párroco de Corpus Christi pensó en su celebración eucarística diaria y este pensamiento controló su nerviosismo.

“Cada día me presento al Rey de Reyes”, se dijo a sí mismo mientras se preparaba para la sencilla celebración litúrgica de 25 minutos para los monarcas españoles el 1ro. de abril. La Misa tuvo lugar en un salón del Hotel Mandarin Oriental, donde la pareja real se hospedó durante su visita de dos días a la Florida, que incluyó paradas en San Agustín y Miami.

El lunes en la tarde, el arzobispo John C. Favalora hizo la invocación durante una cena formal en Vizcaya. La cena clausuró la visita de   siete días de los monarcas españoles a los Estados Unidos.

Durante una breve reunión previa a la cena, el Arzobispo dio la bienvenida a la pareja real “por parte del más de un millón de católicos en esta zona, la mayoría de los cuales son hijos e hijas de la Madre Patria”.

Más tarde, Mons. Favalora expresó que “España trajo el cristianismo a las costas de la Florida. España desarrolló Centro, Suramérica y el Caribe. España es la Madre Patria; los reyes de España fueron los colonizadores”.

El Arzobispo, quien estuvo sentado junto al embajador español y su esposa, dijo estar muy impresionado por la distinción  y la sencilla elegancia de los monarcas.

A pesar de que los expertos en protocolo le habían indicado al Arzobispo que debía inclinarse levemente en señal de reverencia, "fue el rey Juan Carlos quien tomó mi mano, se inclinó y besó mi anillo”.

Sobre la reina Sofía dijo que “fue encantadora”. El Arzobispo indicó que resultaba una pareja agradable .

Unas 19 personas, incluyendo el celebrante  y los reyes, tomaron parte en la celebración eucarística de acuerdo a la Hna. Carmen Alvarez, de la congregación de las Misioneras Claretianas y directora de educación religiosa en la parroquia Corpus Christi.

Natural de España, la religiosa estuvo a cargo de las lecturas durante la Misa. “Sé que han trabajado arduamente por la democracia y la paz. Como española, me identifico y oro por ambos”, expresó.

El padre Menéndez pasó 20 años en España donde fue ordenado tras salir de Cuba a los 13 años de edad. Llegó a la Arquidiócesis en 1979 y es capellán del Centro Asturiano.

La Misa, solicitada específicamente por la reina Sofía, se caracterizó por “una sencillez tremenda” y por  la devoción de la pareja real, dijo la Hna. Alvarez. El rey “respondía durante la Misa; su potente voz podía escucharse todo el tiempo”.

Durante la liturgia, el padre Menéndez saludó a los monarcas al señalar que “la corona no les ha sido dada, sino que se la han ganado” al llevar la democracia a España. También recordó en sus oraciones al padre del rey Juan Carlos, quien falleciera un 1ro. de abril hace ocho años.

“El rey se conmovió”, recordó la religiosa.

A pesar de que la pareja real estaba corta de tiempo debido a que debía viajar hacia San Agustín, se detuvo para conversar brevemente y posar para una foto con el padre Menéndez y la Hna. Alvarez una vez concluida la liturgia.

Al día siguiente, durante un desayuno en el Consulado Español, el rey Juan Carlos saludó a la religiosa indicándole, “Gracias por la Misa de ayer. Fue un regalo para nosotros”.

La reina Sofía también preguntó al padre Menéndez en qué parte del sur de la Florida trabajaba.  Al contestar que era el párroco de una de las parroquias más pobres de Miami, ella le respondió que “cuando regrese a Miami, quiero visitar su parroquia”.