Regulan ‘emigración’ de sacerdotes

Preocupa al Vaticano que sacerdotes de países de misión se 'instalen' fuera de sus diócesis

El cardenal Jozef Tomko.

VATICANO — El Vaticano ha hecho pública una normativa que regule la duración del servicio pastoral de los sacerdotes de países de misión  fuera de sus diócesis.

En los últimos años, sacerdotes de Asia, Africa o América Latina han sido enviados a tierras europeas o de América planteando así nuevos desafíos, señala el nuevo documento de la Congregación Vaticana para la Evangelización de los Pueblos.

 Con el título “Instrucción sobre el envío y la permanencia en el extranjero de los sacerdotes del clero diocesano de los territorios de misión”, el documento fue dado a conocer el pasado 12 de junio.

 En su presentación, el cardenal Jozef Tomko explicó que muchos sacerdotes de tierras de misión viajan inicialmente a Europa o América del Norte para realizar estudios y acaban prolongando su estancia en las diócesis que les acogen.

Al hacerlo, estos sacerdotes pueden enfrentar una doble tentación: por una parte se ven tentados a quedarse en esos países por motivos que no son propiamente misioneros, como puede ser las mejores condiciones de vida. Por otra parte, las Iglesias de Occidente, que sufren una cierta crisis de vocaciones, recurren con facilidad a sacerdotes africanos, asiáticos o latinoamericanos para cubrir puestos vacantes en parroquias sin pensar en el posible daño que esto puede acarrear a las frágiles comunidades jóvenes.

Por ejemplo, en Italia hay 1,800 sacerdotes de países de misión, 800 de ellos en trabajos pastorales a tiempo completo.

“¿Puede Italia considerarse a sí misma  como un territorio misionero?”, preguntó el cardenal Tomko.

Del mismo modo en una diócesis de Europa hay 39 sacerdotes de India, un país  para el que casi no se conceden visas a los misioneros que quieren entrar y donde la evangelización y la atención a sus 16 millones de católicos se ve comprometida por la falta de sacerdotes.

“Hay diócesis de África y Asia que tienen una tercera parte o incluso la mitad del clero  diocesano  en el extranjero por motivos económicos”, continuó denunciando el Cardenal eslovaco quien colaboró en su elaboración antes de dejar el puesto al frente del citado dicasterio vaticano.

El fenómeno ha asumido una dimensión tal, dijo, que los obispos han pedido una reglamentación al respecto, que ahora se hace pública.

La Instrucción señala como principio básico que la movilidad de estos sacerdotes “no debe perjudicar sino ayudar al crecimiento de las iglesias en los territorios de misión", aclaró el Cardenal.

El documento, por tanto, se dirige a las iglesias jóvenes y a las más antiguas para “regular estas situaciones especialmente a través de acuerdos entre obispos y sacerdotes diocesanos de los territorios de misión que son enviados al extranjero y los obispos que los acogen”.

El documento también trata temas específicos como el seguimiento de los católicos que emigran fuera de sus países y necesitan atención pastoral. En estos casos, el obispo de cada diócesis, la que recibe y la que envía, debe confirmar por escrito el tipo y la duración del servicio del sacerdote.

El documento reconoce que a veces los sacerdotes se ven forzados a dejar su país debido a persecución, guerra y otra razón seria. En tales casos las nuevas normas especifican que un obispo que acoge a un sacerdote 'refugiado' en su diócesis debe consultar con la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, en el Vaticano, antes de encomendarle una tarea pastoral.