Ha sido rescatada una importante
parte del pasado cubano

Rogelio Zelada

Historia de la Iglesia Católica en Cuba
Mons. Ramón Suárez Polcari
Ediciones Universal, 2003

Para muchos de nosotros, la Historia, la gran “maestra de la vida”, es hoy, paradójicamente, una asignatura pendiente. Todo el que desconoce el pasado de su pueblo, pierde la clave de lectura de su presente.

Ignorar el dato histórico es causa común de posturas equívocas, de afirmaciones desmesuradas o de injustos y desenfocados juicios y valoraciones.

Para el historiador, el pasado se presenta como un inmenso tapiz cuyos hilos, cuando están perfectamente anudados, le permiten ver con suavidad la continuidad de la trama. Un buen historiador sabe armar datos y sucesos a través de una narración equilibrada, que ni agota por lo exhaustivo, ni deja grandes espacios en blanco. La historia es, ante todo, una ciencia del equilibrio y la precisión, el arte de la claridad y la fidelidad a la verdad, que usa materiales de procedencia justificada y válidamente comprobada. Mons. Ramón Suárez Polcari, Canciller de la Curia Arzobispal de La Habana, nos hace recorrer con pie firme y ligero la historia de la Iglesia Católica en Cuba desde los orígenes de la evangelización de la Isla, en los albores de su descubrimiento, hasta el nombramiento de Mons. Enrique Pérez Serantes, como Arzobispo de Santiago de Cuba, en 1948.

Con entusiasmo, precisión y sincera pasión, Mons. Polcari ha consultado fuentes dignas de todo crédito y ha desempolvado viejos folios de los archivos históricos de la arquidiócesis habanera, en los que se ha topado con información hasta ahora no recogida ni revelada por otros historiadores. De estos datos se ha servido para dar un extraordinario apoyo documental a su obra.

Su condición de párroco de la Iglesia de Nuestra Señora de la Caridad y Profesor de Historia de América y de la Iglesia de Cuba en el Seminario de San Carlos y San Ambrosio, se refleja en la sencillez de un lenguaje que busca llegar a un público que no está “adiestrado en este tema” . Para ello ha seguido un esquema centrado en la cronología, en la que, en cada siglo de la historia de Cuba, van desfilando los personajes que la hicieron, junto con los hechos, acontecimientos, instituciones que fueron marcando el devenir social, político y cultural de esa etapa. Ante nuestra mirada pasan obispos, santos, frailes, indios, fiestas, momentos y situaciones difíciles, absurdas o heroicas; sucesos curiosamente interesantes, donde abunda la observación aguda y no carente de humor. Así, poco a poco, vamos alcanzando una clara comprensión del pasado guiados por el actuar de los protagonistas que, con sus luces y sombras, con su humanidad, sus pecados y su gloria, fueron, desde su fe, hijos de su tiempo y de sus circunstancias. Esta Historia de la Iglesia Católica en Cuba es una excelente herramienta para entender el porqué y el cómo de estos quinientos años en los que se forjó la nacionalidad y la identidad del pueblo cubano, y en los que la presencia y la acción de la Iglesia ocupan un muy importante lugar.

Esta obra, editada en dos tomos por Ediciones Universal, ayuda a subsanar ese lamentable “hueco” histórico que padecemos los cubanos, que ignoráramos casi en su totalidad esta importantísima parte del pasado, en que el pensamiento liberal y anticatólico de aquellos que, al comienzo de la vida republicana, diseñaron los textos y programas académicos, tuvo la clara intención de ocultar y aun borrar la presencia de la Iglesia Católica en la historia cubana. Se trata sobre todo de reandar ese mismo camino, para llegar a entender y comprender los hechos y las personas que articularon las raíces cristianas de nuestra nación.

Mons. Ramón Suárez Polcari –profundo conocedor de los contenidos de la religiosidad popular cubana y estudioso de las religiones afrocaribeñas–, fue ordenado sacerdote en 1976 en la catedral habanera. Desde entonces ha combinado su trabajo pastoral en parroquias rurales y urbanas, con su labor de profesor en el Seminario de La Habana. Fue perito de Historia en el proceso de Beatificación del Siervo de Dios, Presbítero Félix Varela, y formó parte del equipo organizador de la visita del papa Juan Pablo II a Cuba. Desde 1999, el Santo Padre lo nombró entre sus Capellanes. Su Historia de la Iglesia Católica en Cuba nos queda como una propuesta abierta, llamada a ser posteriormente completada; porque, según el autor, “un período de 50 años no es distancia suficiente para poder emitir juicios, porque quedan muchos personajes vivos y muchos datos que aún se mantienen inéditos”. Ese momento deberá llegar cuando esta parte que falta de la crónica pueda ser serenamente asumida –desde un análisis preciso y justo– y descrita por una generación que, en el futuro, quiera y sea capaz de relatar, en su tiempo, y lugar, esta difícil parte de la historia que ahora hacemos y vivimos tan intensamente.

zelada@miamiarch.org