Los gastos de atención médica son
“moralmente indefendibles”

CNS
Orlando

El mal empleo de fondos en la administración del sistema de atención médica en los Estados Unidos es ineficiente, y representa una carga económica moralmente indefendible, dijo un economista de Princeton a los directores de la atención médica católica el 11 de junio.

Uwe E. Reinhardt, profesor de economía aplicada a la atención médica en la Universidad de Princeton, analizó el impacto económico internacional del sistema estadounidense de atención médica en la Conferencia anual Flanagan, con la cual se clausuró la convención de la Asociación Católica de la Salud (CHA, por su sigla en inglés), realizada en Orlando, Florida, del 8 al 11 de junio.

Reinhardt dijo que los Estados Unidos gastan más en atención médica que cualquier otro país desarrollado en el mundo: $4,631 por persona en el año 2000. Alemania sólo gastó el 56 por ciento de esa cifra, señaló Reinhardt, pero cuando se analiza la aplicación real de la atención médica y de las medicinas, resulta que los Estados Unidos gastaron por persona $390 menos que Alemania.

“Se ha llegado a la conclusión de que los estadounidenses gastamos (por persona) $360 más en administración, y otros $259 en otras cosas que no fue posible identificar, pero sospecho que fue también en administración”, dijo Reinhardt.

“Ustedes, como líderes en el campo de la atención médica, tienen realmente que enfocarse en eso un poco más”, añadió. “De los ahorros que exprimimos de nuestra gestión médica, los $390, todo eso se malgasta en burocracia”.

Reinhardt dijo que la Iglesia Católica debe decirle a la industria de seguros privada: “Lo que ustedes están haciendo es pecaminoso. Esto no es aceptable. Tenemos a 41 millones de personas sin seguro, y ustedes malgastan todo este dinero en sus dichosos papelitos, que nadie es capaz de entender”.

Reinhardt también dijo que los Estados Unidos padecen de un “déficit de generosidad”, en términos del porciento del producto nacional bruto (GDP, por su sigla en inglés) que se dedica a la ayuda exterior. Dinamarca, Noruega y los Países Bajos donan el 0.80 por ciento de su GDP a otras naciones, mientras que el total de lo que dan los Estados Unidos es sólo el 0.12 de su GDP, dijo.

“Pero no sabemos esto, porque el Presidente insiste en decirnos que somos la nación más generosa del mundo”, dijo Reinhardt.

“Es importante que los líderes de la atención médica católica recuerden a nuestros políticos… que el poderío militar y la globalización del comercio no son los únicos medios –ni siquiera los mejores medios, cuando se piensa bien en ello– para impresionar a los demás”, añadió. “Podríamos lograr más con la ayuda exterior, ganándonos los corazones y las mentes de los pueblos, en lugar de asustarlos”.

La Conferencia anual Flanagan comenzó en 1978 en homenaje al sacerdote jesuita John J. Flanagan, director ejecutivo desde 1947 hasta 1968 de lo que entonces se llamaba la Asociación de Hospitales Católicos. Flanagan murió en 1977.

En otra charla ofrecida durante la convención, Carol Bayley, vicepresidenta de educación en ética y justicia de la Asociación Católica de la Salud en San Francisco, dijo que los líderes de la atención médica católica deben mirar la reforma de la atención médica desde una perspectiva amplia, si es que van a realizar verdaderos cambios.