San Pedro y el Vaticano: El Legado de los Papas

Museo de Arte de Fort Lauderdale,
23 de agosto a 23 de noviembre de 2003

Redacción
La Voz Católica

Durante más de 2,000 años, la Iglesia y los papas han ejercido una influencia notable sobre la historia mundial, y dejado una impronta indeleble en la conformación de la cultura occidental. A lo largo de varios siglos, el Vaticano ha sido el centro del catolicismo mundial, y año tras año es visitado por millones de personas, atraídas por su alta significación religiosa, histórica y cultural. Los museos del Vaticano cuentan con algunas de las más ricas colecciones del mundo, y ahora, por primera vez, una parte de esas colecciones podrá ser vista en el sur de la Florida.

San Pedro y el Vaticano: El Legado de los Papas, la mayor colección de obras de arte y de objetos del Vaticano que haya visitado los Estados Unidos, será inaugurada el sábado 23 de agosto en el Museo de Arte de Fort Lauderdale, y estará abierta al público hasta el 23 de noviembre. La ciudad del sur de la Florida será la segunda sede de la exposición en su recorrido de 18 meses por cuatro ciudades norteamericanas, que se inició en Houston a comienzos de este año y se trasladará en diciembre al Museo de Cincinatti, para concluir en el Museo de Arte de San Diego, en mayo de 2004.

En San Pedro y el Vaticano: El Legado de los Papas, el público podrá ver más de 300 obras de arte y diversos objetos de significación histórica, en una muestra sin precedentes que recrea la trayectoria bimilenaria de la Iglesia Católica, desde los tiempos de su primer papa, San Pedro, hasta el papa actual, Juan Pablo II. Los objetos que integran esta exposición han sido prestados por el Vaticano,  los Museos Vaticanos, los Archivos de la Congregación para la Propagación de la Fe, la Sacristía Pontificia, y algunos de ellos pertenecieron antiguamente a la Capilla Sixtina, a varias iglesias romanas administradas por el Vaticano y a la Casa Buonarroti, de Florencia. Gran parte del contenido de esta colección no había salido nunca del Vaticano.

Quienes visiten la exposición podrán admirar obras maestras de orfebrería, realizadas en oro y en plata; piezas de mármol esculpidas por grandes artistas; ricas y complejas vestiduras litúrgicas bordadas en seda; anillos y joyas pontificias; cuadros de destacados pintores, y muchas otras obras de gran valor artístico y documental reunidas en una recreación ambiental e interactiva, lo que ofrece a los visitantes una experiencia multisensorial con la veracidad de los diversos contextos históricos en que dichas piezas fueron creadas.

Entre los mayores atractivos de la exhibición se encuentran una reproducción de la tumba de San Pedro; el Mandylion de Edessa, una imagen en lino (de entre el siglo III y el V) considerada como la más antigua representación del rostro de Jesucristo; Busto de un Ángel, una obra atribuida a Giotto, el pintor más importante de comienzos del siglo XIV; dibujos de Miguel Ángel, incluyendo estudios de figuras para el cielo raso de la Capilla Sixtina; la escultura Caridad con Cuatro Querubines, de Bernini; la tiara papal de Pío IX, un símbolo pontificio hecho de plata, oro, perlas, diamantes, esmeraldas y otras piedras preciosas; el báculo pastoral del papa Pablo VI, y una thanka budista, confeccionada en seda y perlas por el Dalai Lama como regalo para Juan Pablo II.

El contenido de la exposición está organizado en doce secciones o Galerías. La exhibición se inicia en la Galería 1 con un vídeo acerca del descubrimiento de la tumba de San Pedro en 1968. En la Galería II se presenta una reproducción de la necrópolis vaticana del siglo II, sobre la cual se erigiría después la Basílica de San Pedro. La Galería III contiene objetos de la tumba de San Pedro y su historia; las paredes están adornadas con frescos que representan a varios de los discípulos.

La Galería 4 está dedicada a la construcción de la antigua Basílica, con dibujos y modelos arquitectónicos, frescos y mosaicos entre los cuales se destaca el Busto de un Ángel, atribuido a Giotto. La Galería 5 corresponde a la antigua Basílica propiamente dicha y contiene objetos de arte originales, como un fresco que representa a San Pedro (siglo V), y el Mandylion de Edessa, obra a la que se han atribuido poderes milagrosos. La Galería 6 muestra la construcción de la actual Basílica de San Pedro (iniciada en 1450 y concluida en 1626), a la cual contribuyeron artistas de la talla de Bernini, Rafael y Miguel Ángel. El punto focal de la Galería 7, dedicada también a la Basílica , es la Caridad con Cuatro Querubines, de Bernini. La Galería 8 ofrece a los visitantes la oportunidad de conocer cómo pintó Miguel Ángel el techo de la Capilla Sixtina, así como las ceremonias que rodean la muerte de un papa y la elección de su sucesor.

En la Galería 9 se exhiben notables objetos litúrgicos, entre los cuales se cuentan una cruz procesional toscana del siglo XV, un cáliz del siglo XVI confeccionado en cristal de roca, plata, esmalte y perlas, y misales del siglo XIX que pertenecieron al papa León XIII. En la Galería 10 se presenta el trabajo que realiza el Papa a la cabeza de la Iglesia: su compromiso con las misiones y su diálogo con otras religiones y con el mundo; valiosos documentos históricos se exhiben en las paredes.

La Galería 12 se abre al nuevo milenio, y representa el espíritu de renovación de la esperanza para la humanidad. Al salir de la exposición, los visitantes pueden colocar sus manos sobre un molde en bronce de las manos de Juan Pablo II, como símbolo de su contacto personal con el sucesor de San Pedro.

“Estamos muy complacidos de que se haya escogido al Museo de Arte de Fort Lauderdale como uno de los cuatro museos en los Estados Unidos que albergarán esta exhibición de clase mundial”, declaró Louis Dill, presidente de la Junta Directiva de dicho museo. “Es un honor para nosotros ofrecer a los residentes de la Florida, y a los visitantes en general, esta importante experiencia histórica, artística y cultural”.

“Hay algo de interés para todos: amantes del arte, amantes de la historia y los devotos de todas las denominaciones religiosas”, dijo Jim Naugle, alcalde de Fort Lauderdale. “Exhibiciones como ésta nos dan la oportunidad de compartir la historia y observar la belleza hecha posible por el Vaticano”.

 
Busto de un Ángel, por Giotto de Bondone (126?-1337).
Mosaico policromo.