Para recomenzar la vida con esperanza

Creative Beginnings, un programa que ayuda a las mujeres desamparadas y sus hijos

Angelique Ruhí-López
La Voz Católica

Hace cinco años, Teresita Terrón estaba en peligro de ir a parar a la calle. Después de la Ley del Presupuesto Equilibrado de 1999, la terapista ocupacional perdió cinco trabajos en cuatro años, porque muchos negocios dentro del sistema de salud cerraron o se fusionaron.

“Yo entiendo cómo se sienten aquellos que llegan a parar en la calle”, dijo. “Hay un vínculo que se rompe dentro de uno, sea emocional, social, psicológico o intelectual. La persona no puede rescatarse a sí misma”.

Por esto, y por su gran amor a los más necesitados, Terrón creó Creative Beginnings, un programa que ayuda a las mujeres desamparadas y sus hijos.

“Nació de un llamado de Dios y después de una jornada de nueve años”, expresó Terrón. “Dios me estaba guiando hacia esto. Es un regalo de Dios, que siempre ha sido el motivo de cada paso en mi jornada. Siempre ha sido mi pasión ayudar y servir a los demás, especialmente a los pobres y a los que sufren”.

La meta de Creative Beginnings, que fue creado en enero de 2000, es romper el ciclo del desamparo proveyendo oportunidades de ayuda psicológica, financiera, emocional y espiritual; servicios de ayuda social y empleo, con el mayor apoyo y compasión. El programa sirve como un centro de operaciones intermediario entre las mujeres y las agencias comunitarias, y facilita que los recursos y servicios comunitarios sean comprensibles y accesibles para ellas y sus hijos.

Según Terrón, ella comenzó por ayudar a cinco o seis mujeres desamparadas “con nada más que la gracia de Dios”. Por fin encontró trabajo como terapista ocupacional a medio tiempo, y auxiliaba a las mujeres con sus propios recursos. A las que tenían un auto, les pagaba la gasolina con su propia tarjeta de crédito. Además, la agencia de Respeto a la Vida de la arquidiócesis, y personas como el P. Pedro Corces, comenzaron a ayudarla en esta obra.

Una de las primeras mujeres que Terrón auxilió era la esposa de un arquitecto que se emborrachaba, lo que llevó a la familia a perderlo todo. A la mujer le diagnosticaron cáncer mientras vivía en la calle, y Terrón propició que recibiera tratamiento y que se reuniera después con su madre, junto a quien, finalmente, murió –pero no murió sola ni en la calle.

En la actualidad, el programa ha ayudado a más de 80 mujeres a recomenzar sus vidas. El programa recibe fondos de varias agencias comunitarias y a través de donaciones. Según Terrón, aquellas que han permitido que Creative Beginnings les ofrezca ayuda continua no han regresado a la calle. Una de ellas es Gloria Juan, quien se separó de su esposo hace un año.

“No tenía ni qué comer”, expresó Juan. “Me pagaron la comida, me compraron medicina y ropa. Todo me lo han proporcionado. El programa me ha ayudado. Ahora, tengo una casa, comida, mi pase del bus y atención médica. Tengo mi cheque mensual y ya no dependo de nadie. Siento que lo tengo todo. Tengo autonomía y paz, y soy muy feliz”.

Gracias a Creative Beginnings, Juan ha podido empezar su vida de nuevo.

“Siempre le digo al Señor ‘gracias’ por los ángeles que me ha dado”, dijo. “Estoy enormemente agradecida. No lo puedo pagar”.

“El mejor pago que tenemos es que la gente cambie sus vidas”, respondió Terrón.

Creative Beginnings, que está abierto a personas de toda fe y creencia, se encuentra actualmente en su primera fase de desarrollo. Se espera implementar en los próximos dos años una segunda fase, en la que se ofrecerá albergue de transición por un período de 18 a 24 meses, y una tercera fase, de entrenamiento y reintegración al empleo. “Antes, Teresita lo hacía todo sola. Ahora somos un equipo y nos hemos vuelto más efectivos. Compartimos una visión común y trabajamos muy duro.

Mientras más profesionales y voluntarios nos ayuden, mejor”, explicó Graciela Batista Nearing, psicóloga que visita el centro cada miércoles para evaluar a las mujeres que desean recibir ayuda.

“Estoy trabajando con las mujeres, sobre todo, porque tienen hijos jóvenes”, indicó Batista Nearing. “Los adultos pueden tomar decisiones, pero los niños no pueden, y a veces sufren por las decisiones que toman los adultos de los que ellos dependen. Estas mujeres, al recibir ayuda, pueden ejercer una influencia positiva en sus hijos”.

Explorarnos a nosotros mismos

Estrella Rojas tenía ocho meses de embarazo cuando el padre de la criatura la abandonó.

“Él me prometió que haría todo lo posible para verme en la calle”, señaló Rojas. “No pude pagar las cuentas y no pude trabajar, porque estaba embarazada. Se lo llevó todo de la casa”.

Rojas, que posee una licenciatura en música, empezó a buscar empleo por medio de una agencia local, que le ofreció diversas opciones para trabajar como voluntaria con el fin de ganar más experiencia. Creative Beginnings fue una de esas opciones, y como ya ella había oído un anuncio de la agencia en Radio Paz, escogió el programa.

“Ésta fue mi primera y única opción entre todas las agencias donde podía haber trabajado como voluntaria”, expuso Rojas.

“Admiro mucho profesionalmente a las personas que he conocido aquí”, continuó. “Me gusta lo que enseñan y lo que creen. Permiten que traiga a mi hija conmigo al trabajo, y quiero que mi hija esté en este ambiente. Tengo ahora”, precisó, “la oportunidad de poner en práctica mis talentos y contribuir a la evolución de este establecimiento”.

Según Rojas, Terrón fue la única persona que la visitó en el hospital cuando dio a luz, y actualmente las recoge a ella y a su hija para ir al trabajo cada día. Creative Beginnings le proporcionó a Rojas pañales y otros artículos necesarios, además de pagarle el alquiler de su vivienda por un mes.

“El apoyo para garantizar que no lleguemos a parar en la calle, es increíble”, comentó Rojas. “También me he beneficiado de unos breves seminarios llamados ‘Vision Days’. El aspecto espiritual lo pone todo en perspectiva. Tenemos que explorarnos a nosotros mismos por dentro”.

Creative Beginnings está a la disposición de las mujeres desamparadas que deseen recibir orientación y ayuda. Llamar al 305-324-7033.

El jueves 6 de mayo, Creative Beginnings ofrecerá una cena y una subasta de arte para recaudar fondos en el Coral Gables Women’s Club, 1009 E. Ponce de León Blvd., a las 6:30 pm. El tema es “España bajo un atardecer de Miami”, y el precio es de $40 por persona. Llamar al mismo número.

aruhilopez@miamiarch.org