Viviendo colombianamente en Miami

Me propongo iniciar en este mes con el perfil de la comunidad colombiana en la Florida. En cada publicación traeré una nueva faceta de las vidas de los colombianos que residen en los Estados Unidos.

En los últimos 10 años el fenómeno de la violencia, el alto número de desplazados y los problemas económicos han generado oleadas de emigrantes, que temiendo por su vida y a pesar del dolor de dejar su familia y sus tradiciones, han decidido abandonar el país.

En Estados Unidos podemos hablar de alrededor de 3.5 millones de colombianos, profesionales y no profesionales, que han penetrado diversos campos de la industria, del comercio, la música, la moda, restaurantes, los medios de comunicación, la industria de la construcción, las ciencias en general, el deporte y en muchos otros frentes de la economía que son provistos con mano de obra de compatriotas colombianos.

La energía, la creatividad y el amor al trabajo de los colombianos son inconfundibles. La cortesía, la educación y el don de gentes de los nacidos y criados en cualquiera de los departamentos de la geografía colombiana son una tarjeta de presentación.

No hay colombiano que no se distinga por palabras que, más allá de ser muletillas, hacen parte de una tradición familiar: “Si señor, no señor, por favor, sería tan amable, muchas gracias, siempre a sus ordenes...”, son parte de la educación que desde muy pequeños se hicieron parte de nuestro vivir. Mis padres me decían: “Toda persona que sea mayor que tú merece respeto y debes tratarlo de señor o señora”.

Quién iba a pensar que esas simples clases de modales hoy por hoy le generan a los colombianos un reconocimiento y un buen lugar en el contexto internacional.

Otros valores que los caracterizan son su religiosidad, su honestidad e iniciativa. Su Eminencia el Cardenal Darío Castrillón Hoyos, prefecto para la Congregación del Clero en el Vaticano, y colombiano, expresó en una entrevista: “ Los colombianos son uno de los bastiones de la fe católica en el nuevo mundo”. Por esto mismo las fiestas religiosas del año litúrgico son parte de la vida del colombiano: Semana Santa, Navidad, La Ascensión, Corpus, la fiesta de la Virgen de Chiquinquirá, la fiesta del Divino Niño, etc.

Todas son ocasiones de recogimiento, momento para renovar promesas, espacio para tocar de nuevo las raíces que sostienen la identidad colombiana aun lejos de la patria amada y un puente inquebrantable de unión con los miembros de la familia que se han quedado en Colombia. No hay colombiano que se olvide de su madre en tiempos de Navidad, que no reviva el Viernes Santo como lo vivía en su barrio. El sentimiento nacionalista está íntimamente ligado a las tradiciones religiosas. 

Aunque estamos lejos, todos buscamos la forma de traer un pedazo de Colombia a nuestra vida diaria:

En el Palmeto, cerca de Hialeah, encontramos los pescados y platos de mar preparados al estilo barranquillero para los costeños. Subiendo a la autopista 441, en North Laudardale, ubicamos la sabrosa rellena, los buñuelos y hasta brevas en almíbar, delicias de la comida criolla al estilo cachaco; y si viramos hacia Kendall, la bandeja paisa, el mondongo y el agua de panela con queso, acompañados de un bambuco, nos permiten ir sin pasar por la aduana a nuestra preciosa patria.

Todo esto nos hace sentir dos lagrimas que bajan discretamente a lo más profundo de nuestros recuerdos, aunque al salir del lugar, volvamos al presente, al ardiente sol de la Florida y recordemos que estamos viviendo colombianamente en Miami.

Director de Operaciones de PaxNet-Radio Paz Satelital.