La formación de la juventud hispana es vital para el futuro de la Iglesia en EE. UU.

La formación de la juventud hispana es esencial para el futuro de la Iglesia Católica, dijo Alejandro Aguilera-Titus, director adjunto del Secretariado para Asuntos Hispanos de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos. Aguilera-Titus expresó que debe haber mayor trato con los jóvenes hispanos, los cuales necesitan ocupar su papel activo en una Iglesia que cuenta con una creciente membresía hispana.

Se espera que los hispanos formen más de la mitad de todos los católicos en las próximas décadas; lo que subraya la importancia de prepararlos para que puedan asumir puestos de dirigencia y otras actividades, dijo.

Aguilera-Titus hizo sus comentarios durante una reunión de la Red Católica Nacional de la Pastoral Juvenil Hispana a finales de octubre. La organización es una red de organizaciones de la Iglesia y agentes de la Pastoral Juvenil.

“La única institución en los Estados Unidos que les da la bienvenida a los hispanos de una forma natural es la Iglesia Católica”, dijo Aguilera-Titus, refiriéndose al hecho de que tantos hispanos que vienen a este país son católicos.

Los participantes en la reunión de Denver llevaban el propósito de intercambiar ideas y establecer un plan para un encuentro nacional programado para junio del año 2006 en la Universidad de Notre Dame, en Indiana. El encuentro se verá precedido por eventos similares en parroquias, diócesis y otras organizaciones regionales.

“La comunidad católica en su totalidad tiene que ser receptiva de la importancia de aceptar a los jóvenes hispanos”, dijo Rey Malavé, presidente de la Red Nacional Católica de la Pastoral Juvenil Hispana.

Aguilera-Titus y Malavé afirmaron que es necesario que los ministerios dedicados a atender a los jóvenes hispanos estén aparte de la Pastoral Juvenil de las parroquias, debido a que se les debe dar atención y respeto a la lengua, las tradiciones y los valores culturales de estos jóvenes, de manera que ellos se sientan aceptados.

“La Iglesia existe para evangelizar y no para americanizar”, dijo Malavé.

Aguilera-Titus dijo que muchas personas en la Iglesia han dado por descontado, de manera equivocada, que los jóvenes hispanos, y en especial los hijos de los inmigrantes recientes, simplemente pueden unirse a los programas de la corriente principal de ministerios juveniles de las parroquias.

Sin embargo, la Iglesia debe ser consciente “de que necesitamos ir al encuentro (de los jóvenes) en donde quiera que estén”, añadió.

Aguilera-Titus apuntó que la meta es la integración de los jóvenes hispanos dentro de la Iglesia total, sin que esto signifique una asimilación, por la cual los jóvenes se verían forzados a dejar de lado sus propios valores, lengua y tradiciones.

Los hispanos y los que participan en ministerios juveniles pueden trabajar juntos para compartir recursos, preparar actos litúrgicos y otras actividades que promuevan el sentido de Iglesia universal entre los jóvenes de las comunidades parroquiales, añadió.

Casi la mitad del total de los hispanos que viven en los Estados Unidos, no llega todavía a los 25 años de edad, y solamente el 11 por ciento de los menores hispanos asiste a escuelas católicas. Tales estadísticas, dijo Aguilera-Titus, demuestran la necesidad de que la Iglesia promueva una pastoral juvenil preparada específicamente para los jóvenes hispanos en todo el país.

“Dentro de 30 años, estarán en posición de dirigir”.