Encuentro-Misión en Cuba: 150º aniversario de la fundación de las Misioneras Claretianas

Hay muchas maneras de celebrar un acontecimiento como el aniversario de la fundación de una orden, pero, por unanimidad, las Religiosas de María Inmaculada Misioneras Claretianas optamos por conmemorar esta fecha de la misma manera como empezamos: en Cuba y “misionando”.

Con motivo del 150º aniversario del nacimiento de nuestra congregación en Santiago de Cuba, el 27 de agosto de 1855, por San Antonio María Claret y la Sierva de Dios María Antonia París, se realizó este pasado mes de enero el II Encuentro de Apostolado de América, que coordinó la Hna. Soledad Galerón, Vicaria General. Representantes de todos los países donde nos encontramos en el continente (Argentina, Colombia, Cuba, Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Perú, República Dominicana y Venezuela), nos dimos cita en la querida diócesis de Santiago de Cuba. Hace 150 años llegamos para fundar una orden nueva por invitación de su Arzobispo, San Antonio Maria Claret, y el pasado mes de diciembre llegamos para nuestro Encuentro-Misión, por invitación de su presente Arzobispo Mons. Pedro Meurice Estíu, que acogió con gran entusiasmo nuestro deseo de celebrar allí nuestro aniversario.

A los pies de la Virgen

La primera parte del programa fue un Encuentro, que se dio en ese lugar privilegiado donde el santo y el pecador se sienten abrazados por la grandeza y la pequeñez* de María de la Caridad. Allí, religiosas y laicos con quienes compartimos en misión reflexionamos, evaluamos y programamos en torno a dos temas que para la Congregación son una prioridad: la pastoral juvenil-vocacional y la pastoral de justicia, paz e integridad de la creación.

Para mí era la primera visita a Santiago y, como todo me era desconocido, realmente no sentía que había regresado a Cuba. También era la primera visita a El Cobre. En cambio, allí experimenté una extraña familiaridad ante la imagen de la Virgen, pues su imagen en el exilio me ha acompañado desde mi juventud. Como lo hiciera Claret en un tiempo, pusimos a los pies de la Virgen nuestras vidas, nuestra Congregación, nuestra misión, y desde allí nos lanzamos por todas las parroquias de la arquidiócesis a compartir la Buena Noticia.

“Trabajar hasta morir en enseñar a toda criatura…”

Con estas palabras de la Madre Antonia París en el corazón, nos dispersamos de dos en dos por las parroquias de la Arquidiócesis de Santiago de Cuba. En cada lugar nos adaptamos a las necesidades y procuramos responder, como decía Claret, “a lo más urgente, oportuno y eficaz”. Visitamos, puerta a puerta, a cientos de familias con la ayuda de equipos de laicos de cada lugar. Esto nos permitió acercarnos a la realidad del pueblo, a su sufrimiento, a su búsqueda de Dios, a su amor a la Virgen de la Caridad. Mencionarla a ella era la palabra mágica que nos abría todas las puertas y aclaraba que, aunque íbamos de puerta en puerta como hacen los hermanos separados, éramos de la Iglesia Católica. En cada casa dejábamos un sencillo panfleto sobre Jesucristo, la Iglesia y la Virgen. ¡Cuánto interés por leer y conocer sobre la fe! Esta inquietud la experimentamos desde nuestra llegada al aeropuerto, donde –de quien menos la esperábamos– venía la petición: “¿Tienen alguna medallita o estampita?”

Nos encontramos con un pueblo acogedor, creativo y luchador, que hace cada día milagros para “resolver” o sobrevivir materialmente, ya que el salario mínimo es $4 USD al mes y, como allí se dice, “no es fácil.” Al llegar a los pueblos donde habíamos tenido un colegio, reunimos o visitamos a las ex alumnas, que recordaban con gran cariño a las Madres que les habían guiado en su juventud. Fue bonito ver que la acción pastoral de las hermanas no se redujo a los colegios, sino que se extendió a las áreas más pobres, donde catequizaban en las capillas de los ingenios. Durante esos días pude compartir con hermanos de la pastoral penitenciaria, que ayudan a las familias de los presos; compartí con jóvenes y adolescentes, llevé la comunión a ancianos, compartí la Palabra en diversas capillas y casas-misión que alimentan, semana tras semana, la fe y la esperanza del pueblo. Las casas-misión son casas de familias en barrios y pueblos donde se celebra la catequesis de niños y adultos y la liturgia.

Celebración final

La celebración final tuvo lugar en Santiago los días 14-16 de enero, y consistió de un triduo; en la primera noche, la M. Encarnación Velasco, Superiora General, dio una conferencia. Al día siguiente se presentó una obra de teatro sobre la fundación y un concierto por el grupo Adventus, de Guantánamo. Terminamos el domingo con una eucaristía en la Catedral, presidida por Mons. Héctor L. Peña Gómez, Obispo de Holguín, ya que Mons. Meurice no estaba bien de salud. Así se unieron dos lugares clave del itinerario claretiano: Holguín, ciudad donde Claret sufrió un atentado y pudo ver cumplido su deseo de “sellar con su sangre las verdades evangélicas”, y Santiago, sede de la diócesis que Dios le confió como pastor. En el museo de la catedral se ha hecho una exposición sobre la presencia de las Misioneras Claretianas en Cuba, y de artículos recuperados que pertenecieron a los fundadores.

Mi regreso antes del regreso

Quisiera, además de compartir lo que hice, compartir lo que viví desde dentro.

Durante cinco años he participado en un programa organizado por los Obispos de Cuba y la Arquidiócesis de Miami. Anualmente, laicos y religiosos de la diáspora, nos reunimos con hermanos que vienen de Cuba representando a casi todas las diócesis de la isla. La finalidad es estrechar lazos fraternos e intercambiar ideas que nos puedan ayudar en la pastoral, ya que nuestro pueblo aquí y allá confronta, con frecuencia, las mismas dificultades.

Este programa me ha ido acercando a la realidad de Cuba poco a poco. En cierta manera, a través de los encuentros anuales, del compartir y de las amistades que han nacido de esta experiencia, he ido regresando a Cuba emocionalmente. Se ha ido haciendo menos distante aquel mundo que dejé hace 35 años. Una vez en Cuba, sentía que tenía hermanos en diferentes partes de la isla y procuré, en lo posible, llamarles o visitarles. Gracias a uno de esos hermanos pude visitar mi ciudad natal: Matanzas.

Seis horas en Matanzas

De regreso a Estados Unidos, tenía que hacer escala dos días en La Habana, pero no sabía si podría conseguir transporte para realizar el viaje que tanto había soñado. Comprendiendo lo que esto significaba para mí, José Ramón hizo lo imposible para que yo llegara hasta Matanzas.

Para todos los que hemos tenido que dejar nuestra tierra, la experiencia ha supuesto un desgarrón difícil de sanar. Hubo personas que salieron de Cuba pensando que pronto se daría el regreso, ya sea porque salieron al principio de la revolución, o después de que comenzaron los viajes a Cuba. En 1970, cuando yo salí con 10 años de edad con mi familia, regresar era impensable. Durante los seis años que esperamos salir por los llamados “vuelos de la libertad,” fui grabando en mi mente y corazón aquellos lugares que creía que nunca más volvería a ver. A esto atribuyo la memoria casi fotográfica que conservé de los lugares de mi infancia y que me permitió orientar al chofer con bastante exactitud hasta llegar a la que fue mi casa. Tocando de puerta en puerta, como tantas veces lo había hecho en mi imaginación, fui saludando a las personas que todavía quedaban allí: amigas, maestras, vecinos… Entrar a mi escuela, mi parroquia, mi casa, ver los lugares donde jugaba de niña… me produjo gran emoción, pero, sobre todo, gran paz. Esos lugares que recordaba como un sueño perdido, estaban ahí. Unos, muchos más deteriorados; otros, embellecidos, pero eran reales y dejaban de ser parte de mi añoranza. Algo en mí se unificó o encontró su lugar. Mi esfuerzo por guardar todo esto en mi memoria descansó. Había regresado a Matanzas.

Soy la primera persona de mi familia que regresa a Cuba; en cierta manera, a través de mis fotos, ellos han podido volver conmigo, como me decía un primo: “Creo que ese viaje en cierta forma fue también un viaje interior, en nombre de los que estamos acá y también de los que ya se han ido”.

Me decían que el viaje iba ser doloroso, y realmente no lo fue: más bien profundamente gozoso. Procuré estar abierta a cómo Dios me quería hablar a través de cada experiencia, y a ser agente de paz y reconciliación. La oportunidad más hermosa se dio al encontrarme con la familia que vive en lo que fue mi casa. Pedí permiso para entrar a hacer algunas fotos; al salir, abracé a la señora e interiormente agradecí que una familia tan pobre se hubiera beneficiado de la casa que nos vimos forzados a dejar atrás. Finalmente, nos dimos un “brinquito” a Varadero, donde viví hasta los cuatro años y que después visitábamos todos los veranos. Allí pude meter los pies en el agua y recordar lo que dice el filósofo: “Nadie se baña dos veces en el mismo río (o mar)”. La Cuba que había encontrado no era la misma que dejé, pero yo tampoco era la misma. Sólo Dios no cambia, y Él ha hilado mi historia.

Al regresar a Miami, sigo tratando de aprender de todo lo que Dios me permitido vivir. Veo que como pueblo tenemos que seguir escudriñando las lecciones de nuestra historia, como hacía el pueblo de Israel, para no ir detrás de los dioses del exilio. Pero, sobre todo, tenemos que mirar hacia el futuro con esperanza y abrir caminos de reconciliación.

Hna.Ondina Cortés

Misionera Claretiana

Directora de la Oficia de Pastoral Juvenil

Arquidiócesis de Miami

ondina@claretiansisters.org

*NOTA DE LA REDACCIÓN: Se refiere a la pequeña imagen original de Nuestra Señora de la Caridad, Patrona de Cuba.