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Aunque los puestos hayan cambiado, los rostros y los nombres siguen siendo los mismos en la Oficina de Ministerios Laicos. La Hna. Ann McDermott, que ha trabajado como directora de la oficina desde 1996, abandona dicho puesto para ocupar el de directora de vocaciones de su comunidad, las Hermanas Franciscanas de la Penitencia y Caridad Cristiana (Sisters of St. Francis of Penance and Christian Charity.) La Dra. Zoila Díaz, predecesora de la Hna. McDermott, vuelve a ocupar el puesto de directora después de un lapso de nueve años, durante los cuales siguió sirviendo como educadora a tiempo parcial en el programa de Ministerios Laicos. “Ella [la Hna. McDermott] sintió que necesitaba a alguien que supiera el oficio y me preguntó si me gustaría hacerlo, y yo dije que sí”, dijo Díaz, que se acogió al retiro anticipado de la Arquidiócesis en 2002, para atender a sus padres.
Después de dejar el puesto de directora, sirvió como decana académica y profesora de los dos seminarios de la Florida: St. John Vianney en Miami, y St. Vincent de Paul en Boynton Beach. Díaz ha permanecido vinculada con la Oficina de Ministerios Laicos desde 1978, un año después de su fundación. “Fundamentalmente, porque creo en esto; ésa es la razón por la que dije que sí”, explicó Díaz, que seguirá trabajando a tiempo parcial. “Creo en la vocación de los laicos para servir en el nombre del Señor y de la Iglesia”. La Hna. McDermott también seguirá laborando a tiempo parcial para la oficina, enseñando, dirigiendo retiros y trabajando con el programa de Ministerios Laicos para los haitianos. Ha estado vinculada con la oficina desde 1982, cuando comenzó a colaborar como voluntaria. Se convirtió en miembro oficial del personal en 1988. “No dejo la diócesis”, dijo la Hna. McDermott. “Seguiré viviendo y trabajando en la Arquidiócesis”. Su puesto como directora de vocaciones de la Provincia del Santo Nombre de las Hermanas Franciscanas le exigirá viajar con más frecuencia a Nueva York, Ohio, Virginia Occidental, Nueva Jersey, y también a otras zonas de la Florida. “Ofrecí mis servicios [como directora de vocaciones], debido a todos mis años de ministerio en el sur de la Florida, y a mi deseo de compartir la buena nueva sobre el modo de vida franciscano de una manera más explícita”, señaló la Hna. McDermott, que se unió a la orden en 1961. “Una de las principales tendencias dentro de la vida religiosa en general, consiste en que las hermanas y los hermanos lleguen a tener una presencia más visible. Ése es mi propósito”. Otras tres franciscanas de la Provincia del Santo Nombre se mantienen activas en la Arquidiócesis, pero la comunidad tiene un gran número de asociados laicos. De hecho, 65 de sus 80 asociados laicos viven en el sur de la Florida. “La mayoría de ellos son hispanos”, dijo la Hna. McDermott, quien añadió que su experiencia del multiculturalismo existente aquí será un gran aporte para su trabajo de vocaciones. “Si se observan las estadísticas de la Iglesia en los Estados Unidos, ¿cuántos hispanos habrá en el año 2005?” Por su parte, Díaz dijo alegrarse de que la transición en la oficina va a resultar cómoda. “Nunca me fui, pero resulta gracioso volver a ser la directora”, dijo. “Estoy entusiasmada en el sentido de que éste es un buen momento, un momento importante, con los cambios en la Iglesia. Siempre que algo como esto sucede, es una renovación. La gente renueva su compromiso”.
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