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Las estadísticas se imponen, y la Iglesia no ha ignorado el impresionante crecimiento de la población hispana, población fundamentalmente joven. Según el Buró del Censo de Estados Unidos, el número de hispanos que viven en este país ha alcanzado los 44.5 millones. La población hispano-católica menor de 25 años se estima en 17 millones, lo cual constituye casi la mitad de la población infantil y juvenil. Todo esto representa un reto para la Iglesia, y está produciendo un vuelco en la forma en que llevamos a cabo la pastoral juvenil en Estados Unidos. En respuesta a esta realidad, los Obispos de Estados Unidos han dado su apoyo a la La Red de Pastoral Juvenil Hispana para organizar el Primer Encuentro Nacional de Pastoral Juvenil Hispana. La finalidad del Encuentro es promover la participación activa, entusiasta y corresponsable de la juventud hispana en la vida y misión de la Iglesia. Más que un Encuentro, es un proceso que comienza en la base –las parroquias, grupos y movimientos– y culmina en el Encuentro Nacional, que tendrá lugar en la Universidad Notre Dame (Indiana), los días 8 al 11 de junio de 2006. Nuestra Arquidiócesis está plenamente involucrada en todos los pasos. La Oficina de Jóvenes y Jóvenes Adultos ha delegado la responsabilidad de coordinar todo el proceso en Manuel Antonio Peláez. Alrededor de 30 grupos están estudiando los temas preparatorios y participarán en el Encuentro Diocesano, que se llevará a cabo el 5 de noviembre en la Universidad St. Thomas, de Miami. Todos los jóvenes adultos (de 18 años en adelante) que hayan seguido el proceso, están invitados a participar este día. La participación en los encuentros regionales y nacionales se decide mediante la elección de delegados. Para más información, los interesados pueden contactar a Manuel Antonio Peláez llamando al 305- 362- 7272, o escribiendo al correo electrónico juvemiami@groups.msn.com, o visitando la página informativa: http://groups.msn.com/juvemiami A nivel nacional, esta iniciativa ha revolucionado las estructuras de pastoral juvenil, ya que las oficinas diocesanas de pastoral juvenil han sido invitadas a involucrarse activamente. Esto ha generado una espiral de colaboración que no existía hasta ahora, ya que todo lo hispano se dirigía a las Oficinas de Pastoral Hispana. Sin embargo, todo lo que afecta a los jóvenes concierne a las Oficinas de Jóvenes, sea cual sea la cultura de los mismos. Para nuestros jóvenes hispanos también es un reto recibir esta oferta de parte de la Iglesia, que de manera tan clara pone su confianza y esperanza en ellos, para que compartan sus dones en la construcción de la civilización del amor, aquí en su nueva tierra “del norte.” El Encuentro también nos dará una mejor comprensión de la realidad y las necesidades de estos jóvenes emigrantes, para responder a ellas pastoralmente y no dejar “que se pierda ninguno de los que el Señor nos confió” (Jn. 17). Directora de la Oficina de Jóvenes de la Arquidiócesis de Miami mailto:srondina@miamiarch.org
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