“¡Están ganando los Marlins!…”

Con “Felo” Ramírez y “Yiki” Quintana
en la cabina de trasmisión del Dolphins Stadium

Marino Martínez
Especial para La Voz Católica

“¡Están ganando los Marlins!”… “¡Flash, tirándole al tercero, y lo ponchó!”… Dos voces. Dos estilos de la narración deportiva: Rafael “Felo” Ramírez y Luis “Yiky” Quintana.

“Felo” y “Yiky” son las voces de los Marlins de la Florida en español. Cada uno de ellos es un manantial vivo de conocimientos sobre el deporte de las “bolas y los strikes”.

Hablar de “Felo” Ramírez es abrir una página selecta en la historia de la narración deportiva. Hablar de “Yiky” es sinónimo de excelencia. “Felo” nació en la ciudad cubana de Bayamo, en Oriente. Ha sido la voz principal de los Marlins desde la temporada inaugural en 1993, y fiel testigo de todas las jornadas del equipo, desde los triunfos en las Series Mundiales de 1997 y 2003, hasta los tres juegos sin hits ni carreras propinados por Al Leiter, Kevin Brown y A.J. Burnett.

Sesenta años narrando béisbol. Comenzó en la pelota amateur cubana en 1945, con la emisora Radio Salas. Pasó al profesionalismo durante la última campaña en el estadio La Tropical, y luego siguió en el famoso estadio del Cerro desde su inauguración, el 26 de octubre de 1946, con un partido entre Cienfuegos y Almendares. “Felo” narró junto a uno de los grandes locutores de béisbol de todos los tiempos, el legendario Buck Canel, en la famosa Cabalgata Deportiva Gillette.

Locutor de béisbol durante más de 35 años en Puerto Rico, Venezuela y Nicaragua. En Puerto Rico con los Cangrejeros de Santurce, los Senadores de San Juan y los Criollos de Caguas. En Venezuela para los Tigres de Araguas y los Navegantes de Magallanes. Ha narrado nueve Series del Caribe.

Su voz ha estado presente en 32 Series Mundiales y Juegos de Estrellas. Sobre sus grandes momentos en Series Mundiales, nos dice: “Las dos Series Mundiales ganadas por los Marlins en 1997 y 2003, así como la primera Serie Mundial entre Gigantes y Yankees de Nueva York. Aunque todas han sido memorables”.

Ramírez fue promovido al Salón de la Fama del Béisbol el 5 de agosto de 2001, después de ganar el premio Ford C. Frick. Fue el primer narrador de habla hispana en tener su voz grabada en Cooperstown, con dos de los más grandes hechos ocurridos en la historia: el homerun 715 de Hank Aaron y el “imparable” 3,000 de Roberto Clemente.

El bayamés es miembro del Salón de la Fama de las Series del Caribe, así como del béisbol de Puerto Rico, Venezuela y Cuba, y recientemente fue elegido entre las mejores voces narradoras de todos los tiempos. La voz número 17 entre miles de narradores de Grandes Ligas, en una historia con 129 años de existencia.

Al preguntársele cuál es la principal diferencia entre el béisbol de otras épocas y el de las últimas décadas, responde sin pensarlo dos veces: “El dinero”. Tampoco vacila al mencionar al mejor bateador de la historia: Ted Willimas; a los mejores zurdos que ha visto lanzar: Sandy Koufax y Warren Spahn, y al pelotero más completo: Willie Mays.

Sobre el futuro del béisbol en Miami, señala: “Es necesario la construcción del estadio. Será beneficioso para todos y es vital para que este deporte se quede en la ciudad”.

Si la historia de “Felo” Ramírez ha sido grandiosa, la trayectoria de “Yiky” Quintana ha sido formidable.

Nativo de la ciudad cubana de Camajuaní, en Las Villas, a “Yiky” le queda bastante historia por escribir. Sus padres fueron Cándido Quintana y Dora Pérez Prado. Está casado con Liset.

Se graduó de Licenciado en Cultura Física. Antes de incursionar en la narración, fue entrenador de “pitcheo” con el equipo Azucareros, en la Serie Nacional de Cuba, junto al famoso “serpentinero” Pedro Natilla Jiménez.

Se inició en la narración en 1973, en Santa Clara, en la emisora CMHW. Se trasladó a La Habana en 1975.

Narró béisbol, voleibol, boxeo y baloncesto, entre otros deportes. A nivel internacional lo hizo en Campeonatos Mundiales, Juegos Olímpicos, Juegos Panamericanos, Juegos Centroamericanos y la Copa Intercontinental de Béisbol.

Entre 1980 y 1993 trabajó en la televisión cubana. También fue animador de varios programas de entretenimiento con gran audiencia en su país, entre ellos “A Jugar”, “9550” y “Maratón Recreativo”.

Como periodista, fue testigo cercano de la caída del Muro de Berlín, que dio inicio al derrumbe del comunismo. Pidió asilo político en Venezuela en 1993, cuando regresaba del campeonato de la Liga Mundial de Voleibol. En la pelota profesional venezolana, narró con los Tigres de Aragua.

Es productor y presentador de deportes en el Canal 41 WJAN América TV. Se inició con los Marlins en la temporada del 2001.

El momento más hermoso de su carrera como narrador “fue el triunfo de los Marlins en la Serie Mundial de 2003”, recuerda.

Entre los mejores lanzadores que ha visto jugar en las Grandes Ligas, Quintana selecciona “a Roger Clemens, Randy Johnson y Pedro Martínez”. Entre los bateadores, “a Barry Bonds y Ken Griffey Jr. Griffey ha sido el jugador más completo que he visto”. Sobre la posibilidad de que un día los jugadores cubanos vuelvan a ingresar normalmente en las Grandes Ligas, responde afirmativamente: “El talento sobra en la isla”.

Ser narrador deportivo “ha sido mi vida”, afirma Ramírez. “Mi otra vida fue Luisa, mi esposa. Ella vive en mi corazón”. Y concluye: “Dios ha sido muy bondadoso con mi persona. Necesito salud para seguir”.

La narración deportiva es “un complemento de mi vida”, afirma Quintana”. “Hago lo que me gusta”.

Al mirar hacia el futuro, ambos narradores coinciden en un mismo deseo. “Desearía narrar el partido inaugural en el estadio del Cerro para millones de fanáticos de la isla”, dice “Felo” Ramírez, “en un nuevo campeonato profesional”.

“En una Cuba Libre”, precisa “Yiky” Quintana.