CDC insta a que hispanos se vacunen contra la gripe común

Los hispanos deben acudir en masa a vacunarse contra la gripe común debido a que son el sector de salud más débil en la población estadounidense, señaló el 2 de noviembre un portavoz de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

“Los hispanos son especialmente vulnerables ante cualquier virus, debido a que en su mayoría están ubicados en los estratos más pobres de la sociedad”, dijo el Dr. Guillermo Herrera, del Programa de Inmunización Nacional de la División de Epidemiología y Vigilancia de los CDC.

Estudios de los servicios de salud de Estados Unidos han señalado que, en comparación con otros segmentos de la sociedad de este país, los hispanos sufren una alta incidencia de diabetes y enfermedades coronarias.

Esos problemas surgen debido a que, al llegar a este país, sufren un cambio radical de su dieta, lo cual se agrega al choque cultural, especialmente su desconocimiento del idioma, dijo Herrera.

“Ellos (los hispanos) son el grupo prioritario que debe vacunarse y prevenir complicaciones que, en algunas ocasiones, terminan con la muerte”, manifestó Herrera.

Según el facultativo, cada año en Estados Unidos alrededor de 36,000 personas mueren por efectos de la gripe, y más de 200,000 deben ser hospitalizadas debido a sus complicaciones.

Anualmente, un promedio de entre 5 por ciento y 20 por ciento de la población contrae la gripe, y sus síntomas iniciales son fiebre, dolor de cabeza, cansancio, tos, dolor de garganta, congestión nasal y dolores musculares.

Herrera también indicó que es necesario que los hispanos pongan fin a los mitos y que entiendan que “no son especiales y pueden caer ante el embate de un virus como cualquier persona”.

“Tienen que recordar que la gripe es contagiosa; que no sólo ellos pueden caer, sino también sus familiares, sus hijos”, expresó.

Herrera señaló que son muchos los hispanos que creen que la vacuna no sirve o que cuentan con una inmunización.

“Para muchos, el argumento principal es que si sufren un catarro, eso les permite afirmar que la vacuna no les ha hecho efecto. Pero la gripe no es un simple catarro. Es algo mucho más grave”, señaló.

La gripe común puede atacar sus vías respiratorias e inducir una neumonía. También puede causarles una insuficiencia cardíaca.

“En los casos más graves, si el paciente se libra de la muerte, la recuperación tardará muchos meses, con sus consiguientes secuelas económicas”, manifestó.

La entrevista fue concedida en el marco de una campaña para instar a la población a vacunarse antes del invierno, cuando se hacen más duros los efectos de la gripe estacional.

“La gripe es una enfermedad muy seria, que puede afectar a personas de cualquier edad. Pero lo es todavía más cuando ataca a quienes tienen más de 65 años, a mujeres embarazadas, a niños y a diabéticos”, agregó.

Herrera indicó que la vacuna es efectiva en la prevención de la gripe común en un 70 a un 90 por ciento, “y éste es el momento de someterse a la inoculación para evitar problemas”.

Esa efectividad está virtualmente garantizada, ya que en estos momentos existe lo que los expertos de salud califican como “una correspondencia exacta” entre los virus contenidos en la vacuna y los que circulan en el ambiente.

Sin embargo, Herrera lamentó que la vacuna contra la gripe común no tenga ningún efecto para prevenir la gripe aviar, causada por el virus H5N1, y que hasta ahora se transmite entre las aves.

Las autoridades han advertido que, si ocurriera una mutación, podría sobrevenir una pandemia que cobraría las vidas de millones de personas.

“No tenemos protección hasta ahora. No obstante, la mejor preparación a través de la vacunación podría impulsar a las compañías farmacéuticas a apresurar el desarrollo de una inoculación”, señaló.