Gobierno aconseja a hispanos
sobre cómo encarar enfermedades

Gerardo Lissardy
EFE

El Gobierno de Estados Unidos publicó su primer folleto en castellano con consejos prácticos para los hispanos sobre la actitud que deben tomar cuando un médico les diagnostica una enfermedad grave que puede cambiar su vida.

La publicación establece cinco pasos básicos para sobrellevar mejor el diagnóstico de una enfermedad, que comienzan por darse tiempo para examinar opciones y decidir qué hacer sin apresuramientos.

Mucha gente a la que se le diagnostica una enfermedad grave “tiene dificultades” para procesar la noticia y “cree que debe tomar una decisión de inmediato”, explicó Carolyn Clancy, directora de la Agencia para la Investigación y Calidad en la Atención de Salud (AHRQ por su sigla en inglés), que divulgó el folleto.

“Es un momento para detenerse y pensar”, agregó Clancy.

Según diversos estudios, el bajo nivel económico y educativo de los hispanos en Estados Unidos y su tasa más baja de afiliación a seguros de salud, los hace proclives a que se les diagnostiquen enfermedades en etapas más avanzadas y a menudo con menos posibilidades de tratamiento.

Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense de Medicina Interna indicó recientemente que los hispanos sin seguro médico tienen entre dos y tres veces más probabilidades de recibir un diagnóstico de cáncer en una etapa posterior.

El folleto, que también fue publicado en inglés, recomendó que las personas a las que se les diagnostique una enfermedad busquen apoyo de familiares y amigos, así como a personas que padezcan o hayan padecido la misma enfermedad, que podrían brindarles datos útiles.

También sugirió establecer una “buena comunicación” con el médico a cargo del tratamiento, lo cual podría producir un efecto positivo sobre síntomas y dolores de la enfermedad, según estudios.

Obtener una segunda opinión profesional podría generar más confianza en el paciente, se afirma en el folleto.

“Las investigaciones demuestran que los pacientes que están más involucrados en su atención médica tienden a obtener mejores resultados y a estar más satisfechos”, indicó la agencia gubernamental.

Además, antes de decidirse por el plan de tratamiento más adecuado en consulta con el doctor, se recomendó buscar “información que esté basada en la revisión cuidadosa de los últimos hallazgos científicos publicados en las revistas médicas”.

En ese sentido, se anunció la creación de una base de datos computarizada a nivel nacional, a la que podrán acceder médicos y público en general para encontrar resultados de tratamientos a miles de personas con enfermedades similares.

“Esta base de datos podrá ayudarle a tomar buenas decisiones acerca de los mejores tratamientos”, se explica en el folleto.

También se destaca que es posible acceder a información útil en textos médicos y publicaciones profesionales disponibles en bibliotecas públicas, o en Internet a través de sitios especializados.

Sin embargo, la agencia gubernamental advirtió sobre la “publicidad falsa, exagerada o no comprobada en los sitios de salud de Internet”, que puede ser detectada a través de una lista de palabras y frases clave que proporciona la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés).

También alertó sobre los medicamentos o tratamientos que prometen “grandes” resultados. “Los milagros médicos genuinos son muy pocos y muy raros”, señaló la agencia oficial.

Clancy dijo que el folleto se publicó en castellano además de inglés porque “es realmente para toda la gente”, y es mejor que sea leído en el idioma primario de cada persona.

El folleto de 15 páginas puede encargarse gratuitamente por teléfono o a través del sitio en Internet de la AHRQ, y será distribuido entre organizaciones comunitarias que trabajan con público hispano.