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Navidad Mediterránea. La Camerata de Boston, bajo la dirección del guitarrista, cantante y conductor Joel Cohen, uno de los más prominentes ensambles dedicados a la música antigua, nos trae esta interesante antología de música navideña procedente de España, Francia, Italia y el Oriente Medio, con obras compuestas entre los años 1200 y 1900. La selección consiste en una secuencia musical que conduce al nacimiento de Jesús, en cinco partes, que van desde la Anunciación hasta la Epifanía, donde se entremezclan las más variadas muestras devocionales de sefardíes, toscanos, andaluces, balcánicos, árabe-andaluces, egipcios y franceses, además de fragmentos de las conocidas obras del rey Alfonso X el Sabio. Y si sorprendente es la multiplicidad, la instrumentación no se queda a la zaga, pues los músicos de la Camerata se desempeñan con igual maestría tanto en trompetas y guitarras, como en el shofar, la darbuka, el duff y el oud, para rendir un tributo a los compositores conocidos y anónimos perdidos en el tiempo. (A Mediterranean Christmas. The Boston Camerata. Warner Classics. Número de Serie 2564 62560.)
Navidad Barroca. Un registro discográfico a cargo de Masques, grupo canadiense radicado en Montreal, que se especializa en música antigua vocal e instrumental de los siglos XVII y XVIII. La selección consiste en piezas navideñas compuestas por cuatro relevantes músicos barrocos europeos: Marc-Antoine Charpentier, Michel-Richard Delalande, Alessandro Scarlatti, Antonio de Salazar y Gaetano Maria Schiassi, en lo que constituye un ilustrativo panorama de géneros y estilos, donde se alternan creaciones instrumentales, cantatas y villancicos alegóricos. Además, complementan el disco dos obras anónimas para voz e instrumento, correspondientes a las tradiciones francesa e irlandesa, respectivamente. (Baroque Christmas. Noël Baroque’. Masques. Analekta. Número de Serie AN 29908.)
Navidad Tradicional. Si hay un ensemble vocal que ha atraído al público de todo el mundo con su originalidad y belleza, es precisamente “Anonymous 4”, integrado por cuatro prestigiosas cantantes a capella. Este legendario cuarteto, que cuenta con un merecido lugar en la sección de Artistas Clásicos del Año de la revista Billboard, reúne ahora los cuatro álbumes navideños que han grabado en sus años de existencia (On Yoolis Night; A Star in the East; The Legends of St. Nicholas y Wolcum Yule) en una sola entrega, donde no sólo se evidencia lo magistral de estas voces, sino también el amplísimo perfil de sus interpretaciones en diversos idiomas, para todos los gustos. (Noël. Carols & Chants for Christmas’. Harmonia Mundi. Número de Serie HMX 2907411.)
Cantatas de Bach. No podía faltar la música sacra de Juan Sebastián Bach para otorgarle a la Navidad su aire de espiritualidad. Y nada mejor que una selección de sus Cantatas, provenientes de una ambiciosa serie de grabaciones que realizó el director y musicólogo Sir John Eliot Gardiner, con el Coro Monteverdi y los Solistas Barrocos Ingleses, por toda Europa, y que en el futuro contará con cincuenta y un álbumes de la firma Soli Deo Gloria. Recomiendo los volúmenes 1, 8, 10, 24, y muy especialmente Alles mit Gott, estreno mundial de la cantata descubierta este año por un investigador del Archivo Bach de Leipzig en la Biblioteca Anna Amalia de Weimar. Además de las agrupaciones mencionadas, se destaca un prestigioso grupo de solistas, como las sopranos Elin Manahan Thomas, Joanne Lunn, Malin Hartelius y Gillian Keith; la contralto Nachalie Stutzmann, el contratenor Robin Tyson, el tenor James Gilchrist, y el bajo Peter Harvey, entre otras reconocidas figuras. (Bach. Cantatas. Vol. 1, 8, 10, 21 & Alles mit Gott’. Soli Deo Gloria. Números de Serie SDG 101; 104; 107; 110; 114.)
Crítico de arte y literatura
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