Un juez de Miami fijó para el próximo 15 de febrero la vista de la demanda judicial presentada el 12 de enero por un colectivo de activistas para lograr el regreso a Estados Unidos de un grupo de balseros cubanos repatriados.

El juez federal Federico Moreno puso en entredicho al gobierno estadounidense al dejar entrever que éste cometió un error al permitir la repatriación a Cuba de 15 balseros que habían llegado a un puente abandonado en los cayos de la Florida.

La normativa actual establece que los cubanos que pisan tierra estadounidense (“pies secos”) pueden permanecer en el país, mientras que los capturados en el mar (“pies mojados”) son repatriados.

En este caso, el gobierno federal de Estados Unidos concluyó que el pilar del puente al que habían llegado los inmigrantes no constituía “tierra seca”, porque no conecta con la costa.

“El asunto es determinar si este puente está en territorio estadounidense”, le dijo Moreno al fiscal adjunto Dexter Lee.

El juez señaló que es “tan estadounidense como el pastel de manzana” el puente abandonado, que fue construido por el magnate ferroviario Henry Flagler y quedó destruido por un huracán en 1935.

El fiscal Lee indicó que el gobierno de Estados Unidos responderá a la demanda judicial el 26 de enero, y que pedirá al juez que deseche el caso.

Los abogados que representan a los inmigrantes, así como la organización cubana en el exilio Movimiento Democracia, instaron al juez a que aclare la política estadounidense sobre la repatriación de balseros cubanos.

No se trata sólo de una normativa polémica, sino de una política básicamente inhumana, según Francisco José Hernández, director de la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), una de las organizaciones principales del exilio.

“Los cubanos interceptados en el mar tienen derecho a un proceso legal en Estados Unidos y a un abogado que pueda defender su caso”, dijo Hernández.