El Colegio de Belén y las escuelas parroquiales llegan a un acuerdo

Los representantes de ambas partes acuerdan una política de matrícula escolar para evitar que las tensiones se repitan en el futuro.

En una declaración emitida recientemente por el Departamento de Escuelas, la Arquidiócesis de Miami explica los acontecimientos que condujeron a la firma de una “Declaración de Entendimiento” entre la escuela Belén Jesuit Preparatory y los párrocos de las iglesias vecinas de Belén.

La clarificación, firmada por el director ejecutivo de Formación Cristiana de la Arquidiócesis, el Hno. Richard De Maria, CFC, califica el acuerdo alcanzado como “una declaración de respeto mutuo, un compromiso para continuar la comunicación y un compromiso para seguir trabajando juntos en pro de mejorar todas las escuelas católicas de la Arquidiócesis de Miami, incluida Belén Jesuit”.

Belén, que es operada por la Orden Jesuita, es una escuela para varones del sexto al duodécimo grados, ubicada en el suroeste del condado Miami-Dade. Durante años, los párrocos de las iglesias circundantes –cuyas escuelas ofrecen hasta el octavo grado– han expresado su preocupación de que el equilibrio educativo de sus respectivas escuelas parroquiales se vea afectado por el hecho de que algunos de sus estudiantes varones pasen a matricularse en Belén después del quinto grado.

Los párrocos dicen que la composición genérica y la unidad de sus clases resultan afectadas por el hecho de que los alumnos que prosiguen su educación en Belén son únicamente varones, y porque estos alumnos son reemplazados en las escuelas parroquiales por otros que resultan nuevos en el sistema escolar católico.

La clarificación del Departamento de Escuelas, titulada “Recent Discussions Between Some Pastors in Miami-Dade Conty and Belen Jesuit Preparatory School” (Conversaciones Recientes entre Algunos Párrocos del Condado de Miami-Dade y la Escuela Preparatoria de Belén), enumera los cuatro elementos de que consta la Declaración de Entendimiento, y que son:

• El acuerdo por parte de Belén de aceptar dos estudiantes por clase del quinto grado de una escuela parroquial, y no más estudiantes de esa clase en el séptimo y el octavo años.

• El acuerdo por parte de los párrocos de que todos los estudiantes “que soliciten matricularse en Belén serán tratados con el máximo respeto, y que sus hermanos matriculados en la escuela parroquial no se verán afectados por esto en manera negativa alguna”.

• El acuerdo por parte de los párrocos y de Belén de “continuar mejorando nuestra comunicación mutua”. A la luz de esto:

–               Belén informará a los padres de sus alumnos que “los párrocos no están en libertad de escribir cartas individuales de recomendación al director de Belén para solicitar una excepción a esta política [de admisiones]”.

–               Belén informará a los padres de sus alumnos que “el hecho de que un estudiante haya estado matriculado de manera continua en una escuela parroquial no obstaculiza ni disminuye la posibilidad de que ese estudiante sea aceptado posteriormente en Belén para cursar el noveno grado”.

–               Los párrocos acuerdan que, en los casos de estudiantes que se hayan trasladado de la escuela parroquial local a Belén, y que después deseen regresar a la escuela parroquial, los párrocos “considerarán esta solicitud de manera individual, en consulta con la administración de Belén y el director de la escuela”.

• El acuerdo por parte de los párrocos de que, en caso de advertir éstos que un alumno parroquial que ha solicitado su entrada en Belén “necesita y merece recibir ayuda financiera”, los párrocos “presentarán una solicitud por año académico al director de Belén”, por escrito, a favor de dicha ayuda.

Como parte de la Declaración de Entendimiento, los representantes de Belén y de la arquidiócesis se comprometieron a realizar dos reuniones anuales, “en el otoño y la primavera, para discutir cuestiones de interés mutuo”.

Belén también recibió permiso para comenzar un estudio de factibilidad sobre la posibilidad de ampliar su programa curricular desde el Kindergarten hasta el duodécimo grado.

“Éstas parecen las medidas más apropiadas para prevenir que las tensiones se repitan en el futuro”, dice el texto de la clarificación, que puede leerse en el sitio en Internet de las escuelas católicas de la Arquidiócesis, y que será difundido entre los padres de los estudiantes de Belén y de las parroquias correspondientes.

La clarificación también enfatiza que “en ningún momento el Arzobispo Favalora, o ninguna persona en representación suya, ha propuesto el cierre total o parcial de la Escuela de Belén, ni con el propósito de lograr una política de admisiones ni para conseguir ningún otro objetivo… Desafortunadamente, quien no tenía autoridad para hablar en nombre del arzobispo hizo declaraciones verbales y escritas que dieron lugar al malentendido de que la Arquidiócesis posiblemente emprendería acciones contra la Escuela de Belén. Tales declaraciones fueron incorrectas e, independientemente de cuáles hayan sido los motivos para hacerlas, nunca debieron haberse emitido”.

La Declaración de Entendimiento se firmó el 22 de noviembre de 2005, durante la segunda de las dos reuniones realizadas entre representantes de los párrocos y de Belén. La clarificación, firmada por el Hno. De Maria, señaló que las reuniones se sostuvieron por iniciativa de Belén.

La clarificación también califica la Declaración de Entendimiento como “un documento muy positivo de colaboración y de visión mutuas”, y lamenta el hecho de que sólo un aspecto del acuerdo –la política de matrícula– “esté siendo comentado por quienes no estuvieron presentes en las reuniones”.

Para leer el texto completo de la declaración “Recent Discussions Between Some Pastors in Miami-Dade Conty and Belen Jesuit Preparatory School” (en inglés), vaya a www.miamiarch.org/schools, o a www.belenjesuit.org.