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Notre Dame d’Haiti: donde la fe y el agua abundan
La
misión haitiana celebra a campo raso su 25º aniversario, con su
viejo edificio inutilizado por las filtraciones del techo.
Marlene Quaroni
The Florida Catholic
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El
Obispo Willie Romelus, de la Diócesis de Jeremie (Haití), fue el
concelebrante principal de la Misa por el 25º aniversario de
Notre Dame d'Haiti. Fotos: Marlene Quaroni |
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El P. Reginald Jean-Mary quería que la ceremonia para dar inicio
a la construcción del nuevo edificio de la iglesia Notre Dame
d’Haiti coincidiera con la celebración del 25 aniversario de la
Misión.
Desafortunadamente, los planes para realizar la ceremonia
tuvieron que posponerse.
“No hemos logrado nuestra meta de $2 millones para el edificio,
cuyo costo total es de $4 millones”, dijo el párroco de Notre
Dame. “Hasta ahora, tenemos unos $500,000, de modo que la
ceremonia de apertura del terreno se ha pospuesto”.
Aunque la ceremonia de apertura –en que es tradición rociar el
terreno con agua bendita– no tuvo lugar, una gran cantidad de
agua cayó sobre Notre Dame d’Haiti el 25 de junio, en la forma
de una poderosa tormenta, con rayos y truenos, que azotó el
lugar durante la Misa por su aniversario de plata.
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Christine Jean (4 años) y Nathanaell Jean (7 años) tomaron parte
en la celebración ataviadas como ángeles |
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Como la ceremonia tuvo lugar en el exterior, bajo los grandes
robles de la parroquia, los feligreses de Notre Dame tuvieron
que protegerse bajo sus paraguas y un par de pequeños
pabellones. Un escenario techado, que fue provisto por la
agencia de Parques y Recreaciones del condado (Miami-Dade County
Parks and Recreation) cubría el altar y a los concelebrantes de
la Misa.
Pero, ¿qué fue lo que impidió que los fieles corrieran en busca
de refugio durante el clímax de la tormenta eléctrica?
“Estábamos seguros de que la Virgen María nos protegería”, dijo
Maggie Sanon, administradora de la parroquia. “Fue una
experiencia de fe”.
En efecto, la fe y el agua fueron abundantes durante esos días
en Notre Dame. La parroquia ha estado celebrando Misas al aire
libre durante un mes, porque las lluvias veraniegas han causado
filtraciones en el techo de la iglesia, y los baños están fuera
de servicio a causa de daños en las tuberías.
“El edificio es viejo, y todas las tuberías empezaron a
deteriorarse. Las de los baños reventaron”, explicó el P. Jean-Mary.
“Hay tantas filtraciones en el techo que el agua entra, y un
lado [del edificio] casi se derrumbó. El interior estaba lleno
de agua”.
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Ann
Joseph no permitió que la lluvia le "aguara" la fiesta de la ce-lebración. |
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La Misa diaria se celebra ahora en una pequeña habitación de la
rectoría, y las Misas dominicales se efectúan en el exterior. El
P. Jean-Mary está realizando gestiones para conseguir carpas que
protejan a sus feligreses del sol y de las lluvias del verano.
“Ése es el dilema de la gente”, señaló. “Todavía estamos
recaudando el dinero para construir el nuevo edificio. Pero
también tenemos que acomodarnos hasta que tengamos la nueva
iglesia”.
Unas 4,000 personas asisten semanalmente a Misa en la parroquia.
Muchas, como Sanon, vivían antes en Little Haiti, pero ahora se
han mudado a otros sitios del sur de la Florida. Y todavía
viajan hasta la iglesia de Little Haiti para asistir a la Misa
dominical.
“Viene gente desde Palm Beach hasta Homestead”, dijo Sanon, que
vive en Miami Lakes. “La Misa de aquí tiene un sabor haitiano
especial. Éste es el corazón de la comunidad haitiana. Cuando
uno está aquí, se siente como en su casa”.
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Myrtha Ameda (con sombrilla), y (desde la izquierda) Emeline
Celestine, Tania Celestin y Angeline Joseph (con una flor).
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A finales de los años 70, el P. Marcel Peloquin y el entonces P.
Thomas Wenski (ahora obispo de Orlando) fundaron conjuntamente
Notre Dame como una Misión de la Catedral St. Mary. En 1981, la
Misión encontró una sede permanente en el edificio de la antigua
escuela Notre Dame Academy para niñas, situado en 110 N.E. 62 St.
El edificio fue construido en 1954, en un terreno de 10 acres,
propiedad de la Arquidiócesis. La cafetería de la escuela fue
convertida en iglesia. El antiguo convento se transformó en la
rectoría. Y los edificios adyacentes de la escuela se
convirtieron en la sede del Centro Católico Haitiano Pierre
Toussaint (Pierre Toussaint Haitian Catholic Center), para
ofrecer servicios de guardería infantil, asesoría legal a
inmigrantes, y clases de inglés y de lectura y escritura para
adultos.
En 1985, el P. Wenski fue designado párroco de la Misión, cargo
que mantuvo hasta que fue nombrado obispo auxiliar de Miami en
1997. El P. Gerard Darbouze se convirtió en el nuevo párroco
hasta 2004, cuando fue nombrado el P. Jean-Mary.
Como parte de la celebración por el aniversario, el alcalde del
Condado Miami-Dade, Carlos Álvarez, entregó al P. Jean-Mary un
documento oficial que designa el 25 de junio como día de la
iglesia católica Notre Dame d’Haiti en el condado. El celebrante
principal de la Misa fue el Obispo Willy Romelus, de Jeremie,
Haití, que animó a la congregación a proseguir sus gestiones
para lograr una nueva iglesia.
“Me siento feliz de estar con ustedes en esta ocasión. Mientras
se esfuerzan por construir su nueva iglesia, deben confiar en
Dios, y todas las cosas les serán dadas”, dijo. Y enfatizó:
“¡Confíen en Dios! ¡Confíen en Dios! ¡Confíen en Dios!”
El P. Jean-Mary, por su parte, añadió otras palabras de estímulo:
“Tenemos un sueño: edificar la nueva iglesia. Creo firmemente en
mi pueblo y en la Providencia Divina. Dios es bueno, y el cielo
no es límite para lo que podemos hacer”.
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