Con la imagen, ubicada en el escenario, de dos manos y un corazón que brotaban de una cruz como símbolo de oración y de acogida, se desarrolló durante los pasados 22 y 23 de julio, en el Omni Auditorium, del Broward Community College, el XIX Congreso Internacional de Alabanza y Sanación.

Con un auditorio de 1,400 personas, este evento consistió en una serie de conferencias sobre los 10 versículos del Padre Nuestro. Las exposiciones estuvieron a cargo de Mons. Rómulo Emiliani, de Honduras, y los Padres Alberto Cutié, Director General de Radio Paz; Teófilo Castillo, de Panamá; Pedro Núñez, que trabaja en Nueva Orleáns, y Roberto Garza, de la Parroquia San Isidro, en Broward.

Organizada por el Ministerio Católico Verbo y Vida, la actividad contó, además, con la asistencia de delegados de 10 países latinoamericanos como Puerto Rico, República Dominicana, Ecuador y Perú, entre otros.

El congreso comenzó con una danza de aclamación interpretada por el Ministerio de Música y Danza de San Isidro, seguida de una procesión del Santísimo Sacramento. Con posterioridad, Mons. Rómulo Emiliani, quien conduce una prédica por Radio Paz llamada “Mensaje al Corazón”, rompió el hielo con el tema “Padre Nuestro”, primer versículo de los que conforman dicha oración.

Una conferencia que suscitó interés fue “Venga tu Reino”, por el P. Alberto Cutié, quien aclaró que este “reinado” de justicia y de respeto debe comenzar a construirse en la sociedad, con el fomento de los valores cristianos. El conferencista destacó el amplio poder de convocatoria de los medios de comunicación, que debe ser utilizado para atraer a la gente hacia temas edificantes.

Entre cada conferencia, el mencionado grupo musical y danzario de San Isidro y el Ministerio de Danza Neeve Cha Reem ejecutaron cantos y bailes de animación, así como también se disfrutó de las interpretaciones de las cantantes Nana Angarita, Gladys Garcete y Margie Rosado.

Un momento especial fue la celebración de eucaristías, las cuales fueron presididas, el sábado, por Mons. Rómulo Emiliani, y el domingo por el P. Pedro Núñez. “Y estas celebraciones”, expresa Saturnino Guzmán, director del Ministerio Católico Verbo y Vida, “marcan la diferencia de nuestro evento con respecto a los organizados por hermanos de otras denominaciones cristianas. Nosotros”, continúa Guzmán, “celebramos este congreso para vivir profundamente la espiritualidad de la Iglesia Católica”. Por esto se efectuaron confesiones y la exposición del Santísimo, durante la cual, en ese momento intenso de oración, se realizaron sanaciones de diversas dolencias entre los asistentes.

El Ministerio Verbo y Vida surge en 1986 y se encarga de la difusión del Evangelio a través de los medios de comunicación. En este sentido, diversos programas radiales y televisivos son transmitidos en más de una decena de países. La Santa Misa, en castellano, es vista desde África del Norte hasta Japón y el Medio Oriente.

Vivir la fe entre rejas

Broward Correccional Institute, prisión federal para mujeres, fue el telón de fondo para un retiro espiritual que “presentó a Cristo no sólo para ser admirado, como sucedería con un actor o un cantante, sino para seguir sus enseñanzas”. Así lo expresa Samuel Rodríguez, coordinador del grupo de Pastoral de Prisiones, de la Parroquia Madre de Nuestro Redentor, en Miami Lakes, el cual, a su vez, forma parte del Ministerio de Prisiones de la Arquidiócesis de Miami.

El retiro, realizado los pasados 29 y 30 de julio, contó con una Misa presidida por los Padres Jimmy Acevedo y Daniel Cetrino, así como con una celebración de la penitencia, especialmente emotiva por llevarse a cabo en una prisión que incluye instalaciones de máxima seguridad.

Dicha actividad comenzó con la pregunta “¿por qué somos cristianos?”, la cual suscitó reacciones entre los participantes, quienes contrastaron diversas realidades cotidianas de la prisión, como el lesbianismo y el suicidio, con la postura que debe tener un cristiano. “Estas mujeres regresan a Dios a través de nuestras actividades”, manifiesta Samuel Rodríguez, “y la presencia del Señor les da la tranquilidad que necesitan. La lucha que estas reclusas tienen por permanecer en la fe es doblemente valiosa, pues ellas se enfrentan a la violencia de la cárcel con un estilo de vida que propone la paz”.

Una de las participantes en este retiro, Lucy, testimonió sobre el giro positivo de su vida. “Esta muchacha, convicta en tres ocasiones”, comenta Samuel, “se vio vinculada a sectas satánicas, al consumo de drogas y alcohol, así como a la prostitución, hasta que fue atrapada en un robo a mano armada. Un día, Lucy se presentó a uno de estos encuentros de oración y, a partir de ese momento, comenzó su proceso de conversión”. Hoy, ella evangeliza a las bunky (término usado en esa cárcel para nombrar a las nuevas compañeras de celda) y las lleva a los retiros espirituales.

“Nosotros”, dice Rodríguez, “somos la mano bondadosa que contrasta con el trato estricto que tienen que mantener los guardias de esta prisión, dada su condición de máxima seguridad. Incluso”, acota, “hasta comemos junto a ellas de la comida de la cárcel, durante el retiro, como muestra de solidaridad y de convivencia. Además, hemos apadrinado a varias reclusas y ya se han realizado varios bautizos en la prisión”.

Samuel Rodríguez y otros voluntarios han visitado durante años el mismo centro correccional, para llevar la comunión e impartir catequesis, con estudios de la Biblia.

El Ministerio de Prisiones, a escala diocesana, lleva casi 20 años de trabajo y, según el Diácono Edgardo Farías, responsable arquidiocesano de dicha pastoral, 150 voluntarios activos atienden a 35 prisiones de los condados Miami-Dade y Broward, con capacidad para asistir a aproximadamente 1,500 personas, entre reclusos y sus familiares.

Este apostolado también ofrece ayuda a presos con adicciones, mediante atención terapéutica. Por otra parte, el auxilio económico a los familiares se realiza en unión con las Conferencias de San Vicente de Paúl, mientras que, a través de Caridades Católicas, se les busca trabajo a los recién liberados.

Mons. Agustín A. Román (der.) y el P. Tino Azcoitia en el momento de inaugurar la obra, realizada en su totalidad con el aporte de varias familias. Foto: Cortesía del autor

Casa Manresa: Se amplía la espiritualidad

Para alcanzar una mayor capacidad en la atención a las familias, el pasado 31 de julio se inauguró, con la presencia de más de 400 fieles, la ampliación de Casa Manresa, un Centro de Espiritualidad Ignaciana que ha atendido, desde su fundación en 1971, a más de 25,000 personas.

Dicho evento contó con la presencia de Mons. Agustín A. Román, quien cortó la cinta en la ceremonia inaugural y bendijo las 15 habitaciones, el salón de conferencias y la nueva capilla. Esta obra, realizada en su totalidad con el aporte de varias familias, garantiza espacio para un total de 72 personas simultáneamente. “Aquí no ofrecemos lujos para nadie”, comenta el Padre Florentino (“Tino”) Azcoitia, S.J, asesor espiritual y director de dicha casa, “pero cubrimos las necesidades básicas”

La eucaristía fue presidida por Mons. Román, con la homilía a cargo del P. Azcoitia, quien destacó la labor misionera de San Ignacio de Loyola.

La Casa Manresa ofrece retiros espirituales para familias que asistan juntas, con temas para cada miembro familiar. Los padres reciben charlas que rescatan la identidad religiosa y la justicia, así como el reto que representa criar hijos de acuerdo al Evangelio. Por su parte, los muchachos reciben una formación que ancla igualmente en la necesidad de los valores cristianos y en la importancia de la familia.

Los adultos sin pareja, viudos o divorciados, también son atendidos en Casa Manresa, con retiros encaminados, entre otros aspectos, a enfrentar la soledad y el rencor que puede generar la pasada relación.

“Queremos”, expresa el P. Azcoitia, “que quienes vengan se olviden, al menos por un fin de semana, de los problemas cotidianos, y se dediquen a cultivar la espiritualidad en un clima de tranquilidad y oración. La meta es que todos salgan fortalecidos.”

Jóvenes: Enriquezcan la Iglesia

Una reunión del Consejo Arquidiocesano de Laicos se efectuó, el pasado 25 de agosto, en la sede del Movimiento de la Renovación Carismática, en el Northwest de Miami, para reflexionar, entre otros aspectos, sobre la situación de los jóvenes hispanos en Estados Unidos.

Estuvieron presentes, junto a más de 40 miembros de movimientos laicales, jóvenes representantes de los Encuentros Juveniles y de las Comunidades de Vida Cristiana (CVX). Por su parte, Manuel Peláez, coordinador del Ministerio Hispano de Jóvenes Adultos, informó sobre el Primer Encuentro Nacional de Pastoral Juvenil, celebrado, en fecha reciente, en la Universidad Católica de Notre Dame, en Indiana, así como la estrategia evangelizadora a seguir, emanada de este encuentro.

En este sentido, Peláez expresó la urgencia de redescubrir el liderazgo entre la juventud, además de la necesidad de crear un Consejo Arquidiocesano de Pastoral Juvenil, idea manifestada por los jóvenes.

Para llevar dichos conceptos a la práctica, el coordinador del Ministerio de Jóvenes esbozó una programación de eventos dirigida a jóvenes de las diversas parroquias, la cual incluye una noche de adoración y formación, torneos de basketball y volley-ball, una misión juvenil y un día de acción de gracias para repartir alimentos a inmigrantes necesitados, en Homestead.

“Miami”, concluye Peláez, “posee una riqueza en cuanto a movimientos laicales, y cada uno satisface una necesidad espiritual o material de la comunidad. Nosotros, los jóvenes, estamos felices de enriquecer este panorama.”

Si usted pertenece a algún movimiento laical y tiene información sobre eventos que desee compartir, por favor escriba al e-mail mailto:georgedelavoz@yahoo.com