“El Camino”, una vía para la salud

En el año 2005, dos feligreses estadounidenses de mi parroquia, Sacred Heart –en la población de Green Cove Springs, Diócesis de San Agustín–, asistieron a un retiro que organizó la oficina de Justicia y Paz de la diócesis. Jeanne y Guy Gallina regresaron muy entusiasmados y con muchas ideas en sus mentes para poner en marcha. El lunes siguiente, en mi oficina y con miradas llenas de inquietudes, me preguntaron: “Padre Jhon, ¿cuál es la mayor necesidad que tiene la comunidad hispana de nuestra localidad?” Sin reparo y rápidamente, les contesté: “Servicios de salud”.

Llevo tres años como sacerdote en la Diócesis de San Agustín, localizada en el noreste de la Florida. Siempre he estado involucrado en el Ministerio Hispano desde que llegué de Colombia a los Estados Unidos. Durante todo este tiempo, he visto cómo mi comunidad crece y crece en número de habitantes y, sobre todo, en cantidad de necesidades.

Es bien sabido que los inmigrantes, legales o no legales, se ven imposibilitados de recibir servicios médicos por no tener dinero, un seguro que los respalde, social security o, simplemente, por el miedo a no saber cómo expresar sus dolencias en un lenguaje que desconocen o no manejan muy bien.

Aquí es donde nace y comienza “El Camino” (The Way). Con mucho ánimo y muchas oraciones, en el mes de noviembre del año anterior, junto con esta pareja, dimos pasos para gestionar la creación de una brigada de salud gratuita, que funcionara una vez al mes, para hispanos solamente, y mediante la cual éstos pudieran recibir atención médica sin tener los obstáculos del dinero, el idioma o la situación legal.

Llegó el mes de abril y, después de varias reuniones con médicos y enfermeras pertenecientes a Sacred Heart, el Departamento de Salud de la Florida y representantes del Hospital San Vicente, se dio inicio a este gran proyecto. Es un reto en que Dios nos ha puesto, por cuanto se trabaja con profesionales de la salud, asistentes y traductores que donan su tiempo para colaborar en esta noble causa.

Se atiende a la comunidad el tercer sábado de cada mes, en las instalaciones del Departamento de Salud de la Florida en Clay County, que desde el inicio ha colaborado con nosotros de manera desinteresada en la realización del proyecto. La medicinas se les dan a los pacientes en forma gratuita, por intermedio de una droguería local que nos ofrece precios más bajos.

“El Camino” es, sin duda, un medio que permite a los hispanos alcanzar una atención médica legítima y profesional. Juan Pablo II, en su Exhortación Apostólica Christi Fidelis Laici, dice sobre el trabajo de los laicos dentro de la Iglesia: “A nadie le es lícito permanecer ocioso”. Y así ha de ser, en efecto, pues estos médicos, que no son hispanos y ni siquiera católicos, ofrecen su tiempo para ayudar a construir el Reino de Dios a través de la ayuda al prójimo.

“El Camino” está abierto: a quien desee transitar por él, lo recibimos con los brazos abiertos y con un hola en español.