The Pursuit of Happyness
(“La búsqueda de la felicidad”)

Esta película se basa en una historia verdadera. Chris Gardner, interpretado por Will Smith, es un hombre inteligente y con talento, que apenas puede proveer de casa y comida a su esposa e hijo. Con muchas cuentas por pagar y un trabajo de vendedor de equipos médicos que nadie quiere comprar, Chris se da cuenta de que su vida tiene que cambiar radicalmente. Un día, hablando con un extraño, descubre que su futuro está en la bolsa de valores. Desde ese momento todo en su vida empeora; su esposa, Linda, interpretada por Thandie Newton (Crash) visiblemente demacrada y exhausta de la situación en la que viven, los abandona.

Las cosas parecen mejorar un poco cuando Gardner consigue un internado en una importante correduría de la bolsa, pero tiene que competir, durante seis meses y sin sueldo, con otros internos para llenar sólo una plaza en la compañía. Es aquí cuando su vida toca fondo; Chris e hijo se quedan en la calle, y pasan las noches en un baño de la estación del ferrocarril. Cada mañana Gardner va a trabajar cargando consigo sus pocas pertenencias.

The Pursuit of Happyness, frase escrita incorrectamente a propósito, haciendo referencia a un grafiti en la pared de la guardería del niño, es dirigida por el italiano Gabriele Muccino (su primera película en inglés), quien muestra con veracidad la cruda realidad de vivir en la calle y con la angustia de dónde pasar la noche.

Desde Kramer vs Kramer, Hollywood no nos había ofrecido una película sobre la paternidad, el amor y el sacrificio que muchos padres, no sólo madres, viven a diario para ofrecer una vida mejor a sus hijos. Además, este filme sirve de inspiración para todos los que están pasando por una mala racha sin perder sus deseos de superación.

Will Smith ofrece una actuación electrizante, demostrando que es una estrella en todo el sentido de la palabra. El actor ya había recibido una nominación al Oscar por Ali, pero esta vez su personaje es mucho más logrado, cargando sobre sus hombros todo el peso de la película, con muy buenos resultados. El niño, Jaden Christopher Syre Smith, el hijo de Smith en la vida real, también logra una buena interpretación, que no es excesivamente sufrida sino más bien real y llena de inocencia.

La historia, cuyo guión fue escrito por Steve Conrad, ofrece un final feliz, como era de esperar: Gardner, después del internado, consigue la única plaza disponible, y con un sueldo altísimo. Esto no se ve en la pantalla, sino que se lee al finalizar la película. Sin embargo, el desenlace parece un poco abrupto. Uno quisiera ver al padre y al hijo viviendo una vida mejor, pero esto queda a la imaginación del público. Sin embargo, la escena no parece completamente necesaria, sobre todo después del momento en que Chris recibe la noticia de que el trabajo es suyo. Esta es una de las actuaciones más conmovedoras que he visto en años. Casi sin diálogo, pero con la expresión de su rostro y de sus lágrimas contenidas, Smith logra una interpretación desgarradora, digna de una nominación al Oscar.

El tema del racismo solamente es insinuado en este filme, cuando el instructor del internado le pide a Gardner que realice una serie de mandados, pero no es presentado como el obstáculo que el personaje tiene que superar. Un director estadounidense quizás hubiera tratado de explotar más dicho tema.

Pero esta película trata más bien de cómo alcanzar el sueño americano y de demostrar que, con perseverancia y fe, se puede llegar muy lejos.

Crítica y reportera independiente.
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