El amor obra maravillas

Amor en Acción cumple 30 años de ayudar a los más pobres de los pobres en Haití y la República Dominicana

César J. Baldelomar
Corresponsal de The Florida Catholic

Al recordar 30 años de ayuda a los más pobres de los pobres, Alicia Marill sólo puede expresar: “Hemos aprendido a confiar en la providencia de Dios”.

En 1976, Marill y Adriano García fundaron Amor en Acción como una respuesta personal a la pobreza que vieron durante un viaje misionero a la República Dominicana.

Desde entonces, Amor en Acción se ha convertido en la organización misionera laica de la Arquidiócesis de Miami. El 3 de febrero, sus misioneros y colaboradores se reunieron en la Catedral St. Mary para celebrar el 30º aniversario del grupo.

La misa trilingüe –en inglés, español y creole—fue concelebrada por el Arzobispo John C. Favalora, el Obispo Auxiliar Emérito Agustín A. Román, y el Obispo Pierre-Antoine Paulo, coadjutor de la diócesis de Port-de-Paix, Haití, la diócesis hermana de Miami.

También asistieron estudiantes de las escuelas superiores católicas de Miami, cuyas contribuciones ayudan a que Amor en Acción lleve a cabo sus actividades misioneras.

“Hoy estoy aquí para rendir tributo a la maravillosa gente de Amor en Acción”, expresó Johnny Rojas, estudiante de la escuela Archbishop Coleman Carroll, de Miami. “Espero que su espíritu misionero continúe en el futuro”.

Para realizar su labor de aliviar la pobreza, Amor en Acción depende de pequeñas pero estables contribuciones de individuos, familias y estudiantes de las escuelas católicas. Trabaja en estrecha colaboración con obispos, religiosos y grupos laicos de la República Dominicana y Haití.

“Hemos aprendido a ser agradecidos por toda la vida humana, y nos esforzamos por encarnarlo a través de nuestro trabajo en Amor en Acción”, dijo Marill, profesora de teología práctica en la Universidad Barry, de Miami Shores.

En la República Dominicana, Amor en Acción colabora en las diócesis de La Vega, Cutupú, Santiago, San Pedro de Macorís y Santo Domingo. Dado que el 75 por ciento de los niños de la República Dominicana sufren de mala nutrición, uno de los proyectos más importantes de Amor en Acción es el programa de nutrición. A través de los generosos donativos de los contribuyentes de Miami, Amor en Acción ha provisto de alimentos a más de 70 familias y 300 estudiantes.

Amor en Acción realiza otros proyectos en la República Dominicana, en las áreas de la educación, crianza de animales, micropréstamos, cuidado de la salud, ayuda de emergencia y evangelización.

En 1980, Amor en Acción extendió su trabajo a Port-de-Paix, la diócesis hermana de Miami. Es la diócesis más pobre de Haití, con 34 sacerdotes a cargo de 16 parroquias y 400,000 personas. La gente de Port-de-Paix no sólo se ve amenazada por la aridez de su tierra, sino también por la falta de albergue, ropa, agua potable, alimento, educación, atención médica y electricidad.

Más del 74 por ciento de los niños en la diócesis de Port-de-Paix están severamente desnutridos y no tienen otro recurso que comer galletas y pasteles hechos de lodo. Numerosas personas sufren de malaria, tuberculosis, fiebre tifoidea, cólera, hepatitis, VIH y SIDA. Muchas familias viven en improvisadas casuchas, que pueden ser fácilmente destrozadas por una tormenta. Sólo el 15 por ciento de los niños se gradúa del octavo grado.

Como respuesta, Amor en Acción ha desarrollado varios proyectos a largo plazo en la diócesis de Port-de-Paix, al igual que en la parroquia de Gros-Morne, en la diócesis de Gonaive. El programa de escuelas hermanas beneficia a 30 escuelas, 85 maestros y 4,500 estudiantes en Port-de-Paix. El flujo estable de donativos proviene de estudiantes de las escuelas católicas primarias y secundarias, que recaudan fondos para pagar los salarios de los maestros, los programas de alimentos y los materiales escolares.

Otros proyectos de Amor en Acción en Haití incluyen la reforestación, la agricultura, la nutrición, el cuidado de ancianos, la ayuda de emergencia, la construcción de escuelas y la evangelización.

Un elemento importante del trabajo de Amor en Acción es el entrenamiento de misioneros para viajar a la República Dominicana y Haití. Los misioneros, en su mayoría estudiantes de escuela superior, se someten a un entrenamiento durante un período de cinco meses antes de su viaje, el cual tiene una duración aproximada de dos a seis semanas, dependiendo del clima y de la situación política en la región que visiten. Una vez que regresan a sus hogares, reflexionan sobre el impacto espiritual de su viaje y sobre cómo pueden ayudar a quienes conocieron.

David Masters, miembro de Amor en Acción y maestro de teología en la escuela secundaria Msgr. Edward Pace, en Miami Gardens, recordó su experiencia durante un viaje misionero a Port-de-Paix en 1998.

“Recuerdo que caminaba cerca de una parroquia y encontré la escena más impresionante de mi vida, y que me partió el corazón: un niño de 5 o 6 años que comía un pastelito de lodo”, dijo Masters. “Esto ha cambiado mi vida por completo, y ahora me dedico al Club de las Misiones en la escuela secundaria Pace”.

Además de Pace, otras 15 escuelas católicas de Miami han establecido clubes de misiones que trabajan con Amor en Acción para recaudar fondos y recoger artículos para sus escuelas hermanas en Port-de-Paix.

“¡Y pensar que todo esto se inició con dos personas!”, señaló Chad Schafer, misionero de la comunidad Amor en Acción en Saginaw, Michigan, una comunidad hermana formada cuando un misionero de Miami se trasladó a esa ciudad y quiso continuar el trabajo. “Todas las personas que acudieron a esta Misa del 30º Aniversario, son testimonio del increíble trabajo de esta organización”.

Durante la misa, el Arzobispo Favalora felicitó a Alicia Marill y a la familia de Amor en Acción, al indicar que “por 30 años, esta maravillosa organización de la Arquidiócesis de Miami ha sido fundamental para llevar el mensaje del Evangelio a nuestro pueblo y a otros lugares. Estoy impaciente por celebrar el 40º aniversario”, concluyó.