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El significado de la Cuaresma
Redacción
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El
Papa Benedicto XVI participa en la Adoración a la Santa Cruz
durante la liturgia del Viernes Santo de 2006 en el Vaticano. |
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En el vocabulario de la Iglesia, Cuaresma se deriva de la
palabra latina quadragesima, que significa “cuarenta
días” o, más literalmente, “el cuadragésimo día”.
La Cuaresma es el período de 40 días que comienza el Miércoles
de Ceniza y finaliza el Domingo de Ramos. Su duración simboliza,
entre otras cosas, el retiro de 40 días de Jesús en el desierto
antes de iniciar su ministerio, y el retiro de 40 años de Moisés
en el desierto. Durante este período, los fieles deben reforzar
su fe mediante diversos actos de renovación y reflexión.
Se trata de un período de oración y recogimiento, enfocado en la
conversión y la reconciliación. El color litúrgico de la
Cuaresma es el púrpura o morado, que significa discreción,
penitencia y dolor.
Ayuno
Llamamos ayuno (del latín ieunium) a la privación o a la
reducción voluntaria de alimento observada durante un período de
tiempo por motivo religioso.
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Tom
Wiener levanta un crucifijo mientras ora durante el recorrido de
las Estaciones de la Cruz, en la plaza Times Square, en Nueva
York. |
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En la Biblia el ayuno puede ser señal de penitencia, de
expiación de los pecados o de voluntad firme de conseguir algo.
Otras veces, como en los 40 días de Moisés en el monte, o de
Jesús antes de empezar su misión, subraya la preparación intensa
para un acontecimiento importante.
El ayuno, junto con la oración y la caridad, ha sido desde muy
antiguo una “práctica cuaresmal”, como signo de la conversión
interior a los valores fundamentales del Evangelio de Cristo.
Nos abstenemos de carne los viernes de Cuaresma y hacemos
abstinencia y además ayuno (una sola comida al día) el Miércoles
de Ceniza y el Viernes Santo.
Abstinencia
Del latín abstinentia; consiste en la acción de privarse
o abstenerse de algo, y es un gesto penitencial. Actualmente, se
pide que los fieles con uso de razón y que no tengan algún
impedimento, se abstengan de comer carne, realicen algún tipo de
privación voluntaria o hagan una obra caritativa los días
viernes de Cuaresma, que son llamados días penitenciales.
Conversión
Convertirse es reconciliarse con Dios, apartarse del mal, para
establecer la amistad con el Creador. Supone e incluye el
arrepentimiento y la confesión de nuestros pecados. Una vez en
gracia (sin conciencia de pecado mortal), hemos de proponernos
cambiar desde dentro (en actitudes) todo aquello que no agrada a
Dios.
Limosna
La palabra griega eleemosyne proviene de éleos,
que significa “compasión” y “misericordia”; inicialmente,
indicaba la actitud del hombre misericordioso; luego, todas las
obras de caridad hacia los necesitados.
Domingo de Ramos
El Domingo de Ramos abre solemnemente la Semana Santa, con el
recuerdo de las Palmas y de la Pasión, de la entrada de Jesús en
Jerusalén y la liturgia de la Palabra que evoca la Pasión del
Señor.
Vía Crucis
Expresión latina que significa “camino de la cruz”. Es un
ejercicio que consiste en meditar acerca del camino de Jesús
hacia la cruz por medio de lecturas bíblicas y oraciones. Esta
meditación se divide en 14 o 15 momentos o estaciones. San
Leopoldo de Porto Mauricio dio origen a esta devoción en el
siglo XIV, en el Coliseo de Roma, pensando en los cristianos que
se veían imposibilitados de peregrinar a Tierra Santa para
visitar los lugares de la Pasión y Muerte de Jesucristo. Suele
rezarse los días viernes, sobre todo en Cuaresma y en Viernes
Santo.
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