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St.
Thomas aumenta el salario a los trabajadores por razones morales
La
universidad establece una política de salarios justos
para sus empleados.
Nicole Roman
Corresponsal de The Florida Catholic
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Entre
los trabajadores de la Universidad St. Thomas que verán un
aumento en sus salarios este mes, se encuentran, desde la
izquierda, Juanita Olvera, Livia Herrera, Norma Darias, Eduardo
Torres y Anna Rosa Rodríguez |
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Luego de 13 años en el equipo de mantenimiento de la Universidad
St. Thomas, Livia Herrera recibirá este mes un aumento de casi
$3 la hora en su salario.
De la misma manera, el salario de más de una docena de sus
compañeros de trabajo aumentará a un mínimo de $10.27 la hora.
El aumento, efectivo desde el 1º de julio, se basa en la
política de salarios justos adoptada por la universidad. El
sueldo por hora de trabajo es adicional a los beneficios de
salud, que la Universidad continuará cubriendo hasta un 80 por
ciento.
“La diferencia es grande”, dijo Eduardo Torres, el supervisor de
Herrera, quien también se beneficiará por la nueva política.
“Bastante que nos va a ayudar, gracias a Dios”, dijo Norma
Darias, otra de sus compañeras de trabajo.
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Entre
los trabajadores de la Universidad St. Thomas que verán un
aumento en sus salarios este mes, se encuentran, desde la
izquierda, Juanita Olvera, Livia Herrera, Norma Darias, Eduardo
Torres y Anna Rosa Rodríguez |
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De acuerdo con Anthony Vinciguerra, director del Center for
Justice and Peace (Centro para la Justicia y la Paz), St. Thomas
es una de las únicas dos universidades católicas en la nación en
poner en práctica una política de salarios justos. La otra es
Georgetown, en Washington, DC.
La nueva política beneficia a unos 20 empleados encargados del
mantenimiento y de la jardinería. Pero Mons. Franklyn Casale,
presidente de St. Thomas, indicó que la institución mantendrá en
mente el salario justo cuando llegue el momento de negociar con
los subcontratistas.
“Esperamos que este aumento salarial no solamente beneficie a
nuestros empleados, sino que establezca un precedente a través
de la región”, dijo Mons. Casale. “Creo que el principal recurso
de cualquier institución es el recurso humano; en otras
palabras, su gente. Tratar a las personas con justicia es parte
de nuestra tradición católica. Pagarles un salario justo es lo
correcto”.
El cambio costará a la Universidad unos $100,000 dólares
adicionales al año, poco menos de lo que les costaría a dos
estudiantes graduarse de St. Thomas tras cuatro años de estudio.
“Establecer la política de salarios justos en la Universidad St.
Thomas es importante y va de acuerdo con nuestra misión
católica”, dijo Terrence L. O’Connor, vicepresidente
administrativo de la universidad y su director de asuntos
financieros.
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Eduardo Torres dialoga con sus compañeros de trabajo frente a la
capilla de St. Anthony, en la Universidad St. Thomas. Desde la
izquierda, Norma Darias, Livia Herrera y Anna Rosa Rodríguez.
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Antes de que la política del salario justo fuera aprobada,
muchos de los empleados de mantenimiento de la Universidad St.
Thomas devengaban poco más de $16,000 al año –$4,000 bajo el
nivel de pobreza establecido por el gobierno federal para una
familia de cuatro miembros, y $2,000 menos de lo que costaría
estudiar en la universidad por un año.
Los empleados que llevaban más de 10 años de trabajo en la
universidad apenas ganaban más de $8 por hora y hasta algunos
con más antigüedad devengaban menos.
La universidad comenzó a considerar el asunto el año pasado,
cuando Vinciguerra y el Obispo Auxiliar de Miami Mons. Felipe J.
Estévez, se unieron al South Florida Interfaith Committee for
Worker Justice (Comité Interreligioso del Sur de la Florida para
la Justicia Laboral) con el fin de apoyar una campaña por los
derechos de los trabajadores en la Universidad de Miami.
Al ser testigos de la situación de los trabajadores de la
Universidad de Miami, el Obispo Estévez y Vinciguerra se
preguntaron si algo similar podría estar sucediendo en St.
Thomas.
“Todo el trabajo es sagrado, y nuestra tradición en la fe nos
recuerda que todos los trabajadores deben ser tratados con
respeto y dignidad”, dijo Vinciguerra.
El asunto fue presentado durante una reunión del Foro de la
Facultad, que aprobó una resolución de apoyo a los esfuerzos de
la Universidad para pagar el salario justo de Miami-Dade, a la
vez que le presentó el desafío de elevar el pago hasta el Nivel
de Autosuficiencia en el futuro.
“Me alegra que la facultad apoye el salario justo para los
trabajadores universitarios”, dijo Tom Ryan, director del
Departamento de Estudios Religiosos y presidente del Foro de la
Facultad.
Bruce Nissen, director del Research Institute on Social and
Economic Policy (Instituto de Investigaciones sobre Política
Social y Económica) de Florida International University, expresó
que la nueva política de St. Thomas es “un maravilloso y
valiente paso hacia delante”.
Nissen dijo que los empleados que en la actualidad no ganan un
salario justo, se encuentran en lo que se conoce como “pobreza
obrera”. Animó a otras universidades privadas a tomar en
consideración lo que St. Thomas ha realizado.
“Me siento bien feliz y muy agradecida con todas las personas
que nos ayudaron, que hablaron por nosotros e hicieron posible
(el aumento)”, dijo Celina Wright, empleada de mantenimiento.
“Eso nos va a ayudar a enfrentar el alto costo de la vida, y
significa para nosotros un reconocimiento al esfuerzo que
realizamos cada día en nuestros puestos de trabajo”.
¿Qué es
el salario justo?
•
Un salario justo es un nivel salarial que permita a una
familia de cuatro miembros en la que ambos adultos trabajan
a tiempo completo, pagar sus alimentos, vivienda y atención
médica. El salario justo se calcula de acuerdo al costo de
vida según el área geográfica.
• La ordenanza para el Salario Justo en el Condado Miami-Dade
calcula el salario justo en $10.27 la hora, con beneficios
incluidos. El Nivel de Autosuficiencia, más estricto,
calcula que el salario justo en el Condado Miami-Dade es
$11.74 por hora, incluidos los beneficios.
• En la actualidad, el salario mínimo federal es $5.15 la
hora; el salario mínimo en la Florida es $6.67 la hora.
La
doctrina católica
•
De la Política de Salarios Justos, de la Universidad St.
Thomas: “El salario justo no debe estar bajo el nivel de
subsistencia y debe ser tal que permita al hombre y su
familia una vida digna en el plano material, social,
cultural y espiritual”. (Fuente: Compendio de la Doctrina
Social de la Iglesia, que cita las encíclicas papales
Rerum Novarum y Laborem Exercens.)
Ver además el documento de los Obispos de los Estados
Unidos: “Un Lugar en la Mesa: Renovación del compromiso
católico de superar la pobreza y respetar la dignidad de
todos los hijos de Dios” (http://www.usccb.org/sdwp/placeatthetable/index.shtml).
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