Medicaid: una alternativa al alcance de muchos

Noris Capín
Especial para La Voz Católica

Debido al alto costo de los seguros de salud, existen muchas familias en los condados de Miami-Dade, Broward, Duval y Palm Beach, que viven sin una cobertura que les proteja en situaciones de enfermedades catastróficas o de un simple resfriado. La importancia de tener un seguro médico no parece una prioridad para algunos núcleos familiares hispanos, debido al bajo ingreso salarial y a las innumerables cuentas que enfrentan mensualmente. A estas familias se les hace imposible sufragar el alto costo de un seguro, lo cual no les permite alcanzar una tranquilidad integral.

Pero la Agency for Health Care Administration (Agencia Administrativa de Salud, AHCA por su sigla en inglés) tiene buenas noticias para todas aquellas familias con niños que se encuentran sin cobertura. Existe una amplia selección de programas bajo el Medicaid, el cual asegura el bienestar y la salud de cada niño necesitado de un seguro médico.

Medicaid es un programa de ayuda médica financiado por el estado de la Florida y el Gobierno Federal de los Estados Unidos. Es una asistencia pública, un programa gratuito para todas las familias de bajos recursos, ancianos y personas minusválidas, suministrándoles servicios médicos que incluyen:

• Hospitalización

• Visitas a médicos de cabecera

• Servicios de emergencia

• Gastos de medicinas/Vacunas

• Intervención quirúrgica

• Visitas a especialistas/Dentista

• Servicio ambulatorio

• Terapias

• Y mucho más

Dentro de este programa estatal, hay una amplia selección de seguros que están afiliados al Medicaid: Buena Vista, Staywell Health Plans, AmeriGroup, Healthease y UnitedHealthCare. Otros programas también inscritos bajo esta organización son: Florida NetPass-PSN, Florida NetPass, South Florida Community Care y Children’s Medical Services (CMS). Dichos programas ofrecen otros beneficios al alcance de muchas familias, como son la transportación y las medicinas sin recetas. Todos estos programas del Medicaid se destacan por su excelencia, y cuentan con muchos médicos de alta calidad y entera confianza a la disposición de las familias.

Existen otros beneficios como: cupones de alimentos, asistencia monetaria temporal, y otros incentivos que sirven de gran ayuda para el bienestar de las familias, y esto lo ofrece también el estado de la Florida.

El factor más importante para tener acceso a los beneficios es presentar una solicitud para recibirlos, lo cual puede hacerse a través de la Internet, dirigiéndose a: www.myflorida.com, o llenando un formulario de solicitud, en persona, en las oficinas de la Administration for Children and Families (Administración para Niños y Familias, ACF por su sigla en inglés), que es parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Esta agencia sirve de apoyo a una variedad de programas, proyectos e iniciativas para mejorar la vida de los ancianos, los niños, los jóvenes, y sus respectivos familiares.

Hay otros programas tales como: Head Star, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, fondos para el Desarrollo del Cuidado de Niños y programas de Asistencias para Adopción. Algunos de estos programas, a través de Children and Families, enfocan su atención en personas refugiadas, incapacitadas, inmigrantes y jóvenes sin hogar.

Como administradora y especialista del Medicaid, veo continuamente una gran desorientación acerca de como “conseguir” y “mantener” esta ayuda tan necesaria e indispensable.

En situaciones en que el paciente está ingresado en el hospital y sin seguro, hay una posibilidad de que reciba una visita de una trabajadora social, la cual lo ayudará en la tramitación de la solicitud durante su estancia en el hospital. Sin embargo, a pesar de que hay muchos medios de solicitar estos servicios del Medicaid, como la Internet, la manera más eficaz es ir personalmente a la oficina más cercana de Children and Families. La razón es muy sencilla: la solicitud se hace en sus propios sistemas de computación y en la misma agencia de Children and Families.

Después de presentar la solicitud, Children and Families les dará una cita para que traigan toda la documentación requerida, con el fin de determinar la elegibilidad del solicitante. Los documentos necesarios son los siguientes: gastos mensuales, comprobantes de pago, copias originales de los impuestos (Income Tax), gastos médicos, etc.

La solicitud se presenta con la fecha firmada en el momento de llenar el formulario, y su tramitación toma alrededor de treinta a cuarenta y cinco días hábiles.

La mayor dificultad que observo, es la indisponibilidad para cumplir con los reglamentos que exige este servicio estatal. La mayoría de las veces, las personas ignoran las correspondencias enviadas por la Agencia Administrativa, y, debido a esto, pierden la oportunidad de mantener su cobertura, ya que no han actualizado su información personal en estas oficinas. Por tal razón, a veces llegan a las consultas de los médicos pensando que disponen de elegibilidad para el Medicaid, sin saber que su póliza ha sido cancelada. Negligencia innecesaria, que a la vez suele ser costosa.

Otro detalle de importancia consiste en percatarse de que sus hijos estén correctamente asignados a sus médicos de cabecera; esto implica un grave problema en las consultas médicas. Si sus hijos no están asignados o inscritos bajo los nombres de sus médicos primarios, habría que hacer un cambio inmediato con las compañías de seguro antes del turno; eso ocasiona una tardanza no sólo para el médico, sino para los padres, que esperan que sus hijos sean atendidos lo antes posible.

Mi experiencia trabajando con el Medicaid por más de diez años, me anima a orientarlos y a pedirles que se mantengan al tanto de los cambios y reformas, que suelen ser muy complicados. Sin embargo, la mejor manera de mantener todos los beneficios, incluyendo la cobertura médica, es conocer cómo funciona el sistema de salud y, de esa forma, obtener todos los beneficios anteriormente mencionados.

Respetar estos programas del Medicaid es de una importancia primordial. Asegúrense de que, en verdad, sus familias necesiten de estos beneficios que proporciona el estado de la Florida. Ante todo, eviten incurrir en alguna forma de fraude al presentar sus solicitudes: sus respuestas pueden ser confirmadas por grupos federales. Si se llegara a determinar que sus respuestas no son válidas, entonces no obtendrían los beneficios del Medicaid, y podrían ser multados por fraude.

Utilicen estos programas diseñados para sus hijos, trayendo a la vez una tranquilidad integral a sus familias.

Columnista y reportera independiente

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